美国的思想政治教育可以说得上是“无名有实”。一提起“世界大国”，人们首先想到的就是美国。但当提到思想政治教育这个极其带有阶级性和政治性的词汇时，人们很难把它与在政治、经济、军事等方面，迄今为止仍是世界上最强的国家——美国联系起来。甚至有人还会反问：“难道美国也有思想政治教育吗?”

    回答是肯定的，我们可以从美国思想政治教育特点中的广泛性和渗透性找到答案。

    美国思想政治教育的特点首先表现为其极为鲜明的政治性、阶级性；其次是其理论性、专业性；但相对于中国来说，美国思想政治教育最具特色的特点是它的广泛性、渗透性。在这里，我们想仅就这一具有美国特色的思想政治教育的特点加以探究。

    一、美国思想政治教育广泛性、渗透性的表现

    前面提到过美国的思想政治教育可以说得上是“无名有实”。这是指，在美国，不像在我们中国，有一个统一的“思想政治教育”的名称；但是它在公民教育、道德教育、法制教育、宗教教育、历史教育等等名义下进行了大量的实质性的思想政治教育工作。所以这些工作，在内涵和外延上基本与我们的“思想政治教育”的概念所指相对应。美国的思想政治教育并不拘泥于单一的形式，而是通过各种表现形式来达到宣传其统治思想的目的。在美国，无论是学校、家庭、社区还是大众传媒、无论是政党还是宗教团体，无论是家长还是教师，所有的人员、所有的场所、所有的时机都被用来宣传美国的生活方式和价值观念。所有这些工作都是自觉的、互相配合的，形成一个整体的合力。美国的思想政治教育主要是通过社会教育和学校教育两大途径实现的，在这两大途径和方法中我们可以明显感受到美国思想政治教育的广泛性、渗透性。

    1、社会教育

    美国的思想政治教育中的社会教育主要包括宗教、政党与政治活动、大众传播媒介、社区与社团、家庭 ......