何谓华商?华商对世界经济发展、对中国的经济建设有什么影响和贡献?华商有什么共同特点?将来的发展趋势如何?

    诸如此类的问题，经济界与学术界议论纷纷，见仁见智，看法不一定完全相同，但对华商这一独特群体的重视程度，却是比较一致的。

    笔者接触了不少海外华商和国内有关专家学者，对上述问题做过粗略的研究。现不揣冒昧，从八个方面谈一点看法。

    一、何谓海外华商？

    简单地说，海外华侨、华人中从事经济活动以及为企业服务的各类机构中的人士，统称为华商。

    海外华人与海外华侨是有区别的。凡保留中国国籍的旅外侨民，称为华侨，他们是中国公民，仅仅是侨居海外而已；凡加入了外国国籍的原有华侨，则因失去中国国籍而不能称为华侨，他们已经是外国公民，因为他们有中国血统，同华侨有着历史的、文化的、地缘或亲缘的联系，所以称作外籍华人，或简称为华人。华侨与华人因国籍不同有法律上、政治上的区别，而华商则因为职业上的相同、相通，经常不断地加强联系与合作。随着经济全球化趋势的加强，世界各地华商之间的联系交往也日益频繁，世界性的宗亲组织、同乡组织、联谊组织和专业组织，定期或不定期地举行交流大会。其中最突出、最具影响力的，就是世界华商大会。

    世界华商大会，是由新加坡中华总商会首倡、香港中华总商会和泰国中华总商会共同参与发起的。它是世界各地华商之间联谊、交流和谋求经贸技术合作的民间聚会，“在商言商”是它的基本特点。从1991年起，已分别在新加坡、香港、曼谷、温哥华、墨尔本开过5次大会。第六届是中华全国工商业联合会争取过来主办的。这是世界华商大会首次在中国内地举行 ......