2001年国家教育部颁布了全日制义务教育《语文课程标准》实验稿，在“课程的基本理念”部分明确提出“不宜刻意追求语文知识的系统和完整”，而“应该让学生更多地直接接触语文材料，在大量的语文实践中掌握运用语文的规律”，并且取消了“基础知识”的专项。一时之间语文教育界关于知识的争论此起彼伏。主要有三种观点，“一是语文能力的培养离不开系统知识的传授，系统知识的学习是形成语文能力不可或缺的要素；二是语文能力的培养并不依靠系统知识，而是依靠学生语感的培养；三是培养语文能力的关键不是要不要系统知识的问题，而是需要什么样的知识的问题，现有的语文知识系统需要重新建构”。也有人认为我们“首先需要反思与重构的不是语文知识体系本身，而是历经百年而形成的语文知识观”，应该对语文知识的本位观和价值观进行重新确认。

    学科知识是学科课程存在的前提和基础。“从形式上看，课程表现为一种知识体系，课程研制的核心内容就是主要表现为对知识的选择和组织”。可以说，没有知识，课程也就不复存在。知识之于课程的重要性是毋庸置疑的。因而，“无论在什么情况下，语文课程与教学都不能弱化‘知识’目标”。

    长期以来我们的知识教学之所以出现高耗低效的现象，原因主要在于原有的知识体系不尽合理。首先，理论性太强，学生不容易接受。语文教材中一系列语法学、词汇学、修辞学等繁琐的理论知识，实际是在培养学生研究语言的能力，而不是运用语言的能力。这是有违语文知识教学本意的。其次，空洞，脱离学生的实际需要。例如词类部分，教材一般先下定义，然后分几类列举例词，甚少涉及积累应用等方面问题；其他如短语、句子等也是如此。学生普遍感到：除了应付考试，语言知识别无它用。再次，陈旧，与学术界隔膜。如文学鉴赏知识相对贫乏，讲到小说就是“人物、环境、情节”三要素；讲到散文就只有“形散神不散”、“借景抒情”、“托物言志”、“情景交融”几句套话；讲到戏剧就是“开端、发展、高潮、结局”的套路简介；诗歌更可怜，除了朗读、背诵之外，只有体裁、押韵可讲。文学理论和文学批评的前沿知识进入中学课堂的寥寥无几，“学校知识”与学术界长期隔膜。此外，教师教学不得法也是造成知识教学效率低下的一个重要原因 ......