何谓“德”？

    现代汉语词典称：“德”，是指“道德、品行、品质”。也就是说，“德”是指道德、品行、品质三者的综合。那么，“道德”的含义是什么呢？

    现代人一般认为，道德就是人们共同生活及行为的准则和规范。学者们从理论高度讲：道德，是人类社会生活中所特有的，由经济关系决定的，依靠社会舆论、传统习惯和人们的内心信念来维系的，并以善恶进行评价的原则规范、心理意识和行为活动的总和；是社会物质条件的反映，是由一定的社会经济基础所决定的一种社会意识形态。

    古人认为“道德”是指“道”与“德”的关系。“道”的含义很复杂，仅《现代汉语词典》中对“道”字含义的解释就有近20种，而“道”构成的词组有近50个，可见其含义的深广。其中，与道德相关的含义是指“方向、方法、志向、道理”等。古人对“道德”的认识也有所不同，如孔子称：“志于道，据于德”(见《论语·述而》)。意思是说，人生要有志于创建美好的社会和人际关系，这里的“道”是指理想的社会与和谐的人际关系，“德”则是实现“道”的行为准则。而老子认为，“道”是指自然界的普遍规律或万物的本体，“德”是指对“道”的认识和修养，故有“人法地，地法天，天法道，道法自然”之说 ......