灵芝的传说和历史

    灵芝，又称灵芝草或瑞草，在我国民间有许多关于灵芝草的传说，其中流传最广也最有趣味的当属家喻户晓的《白蛇传》。故事中的白娘子为了挽救丈夫的性命，冒着生命危险去南极仙翁所居住的昆仑山上盗取“仙草”，使得许仙起死回生，这棵救命的“仙草”即是灵芝。又如民间年画的长寿图中，可见到鹤发童颜的老寿星手拄着拐杖站在一棵苍劲的古松之下，身旁的梅花鹿口中衔着一棵“瑞草”，这枝象征着“吉祥如意”的瑞草也是灵芝。这些美好的传说，既说明古人对灵芝的崇拜，也使其具有了某种神秘的色彩。

    早在2000多年前，我国的中药学专著《神农本草经》中就有关于灵芝的记载，并按其颜色分为青、赤、黄、白、黑、紫等六种，具有“益精气，坚筋骨，好颜色，轻身，不老延年”的功效。由于野生灵芝的产量极少，所以成了人们心目中可望而不可及的“人间仙草”。近年来，灵芝的人工培植技术获得成功并进行了广泛的推广，为灵芝的科研和应用奠定了坚实的基础。

    灵芝的分类

    现代医学研究表明，多孔菌科灵芝属的药用真菌有数十种之多，仅供药用的灵芝就有15种。但目前市场上经销最多的是赤芝和紫芝的各种制剂，其原料主要分为三大类：即灵芝的子实体、灵芝孢子粉及灵芝发酵菌丝体。

    何谓“灵芝的子实体”？灵芝属于真菌，也就是说灵芝同我们日常食用的蘑菇一样同属于真菌类物质 ......