人体是由许多种元素建造而成的，这些元素分为两大类，即一大类为宏量元素，占人体的99%以上。另一大类为微量元素，低于体重0.01%。经研究证实，人体有17种必需的微量元素，它们是：铁、碘、铜、锌、铝、硒、砷、氟等。微量元素虽然在人体内的含量很少，但对人体健康却起着重要的作用。它们做为酶、激素、维生素、核酸的成分，参与生命的代谢过程。从某种意义上说，微量元素比维生素对机体更需要。

    随着微量元素与人体关系的研究一步步地深入，生命科学有了长足的进展。以前原因不明的不治之症，通过微量元素的研究找出了病因。严重威胁人类生命的三大病种——心脏病、脑血管意外、癌症与微量元素硒有关。此外，食管癌、鼻咽癌、肝癌高发区的病因显示是与缺少硒元素有关。硒是人体必需的微量元素中与肿瘤相关联的重要的元素。

    2003年美国食品药品管理局(FDA)确认硒是抑癌剂，此为美国政府对硒能抑癌的正式医学声明。 在我国，硒的防癌抗癌作用已被写入初三的《化学》教科书。

    1997年《美国医学杂志》就曾报道：补硒可使肿瘤的死亡率降低一半 ......