在日常体检中，查肝功能是必不可少的一项，我们通常以转氨酶来代表肝功能。转氨酶就是氨基转移酶，在人体内有60多种，而用来代表肝功能的有两种，一种是丙氨酸氨基转移酶(ALT)，另一种是天门冬氨酸氨基转移酶(AST)。两者相比较，ALT更敏感，所以ALT更常用。

    ALT存在于肝细胞的胞浆内，正常情况下，血液中的含量很少。如果肝细胞受到破坏，ALT大量释放入血，就使血中的ALT水平升高。最常见的就是酗酒的患者，酒精会损伤肝细胞造成ALT的升高。另外，所有造成肝细胞破坏的疾病均可使转按酶升高，其中最常见的就是病毒型肝炎。这时除了ALT升高外，还会有黄疸、发热、恶心、压食等症状和体征，可以查一些有关肝炎病毒的指标，如乙型肝炎病毒表面抗原(HBsAg)，丙型肝炎病毒抗体(抗-HCV)、甲型肝炎病毒抗体(抗HAV)等，以便明确诊断。随着急性肝炎病情的好转，ALT会逐渐恢复正常。如果ALT持续升高或反复波动，则应考虑转为慢性肝炎的可能。

    除了急慢性肝炎外，常见的脂肪肝、肝硬化均会有ALT不同程度的升高，可以查血脂、肿瘤标志物协助诊断。另外，除了肝脏外，其他组织(如心脏)，也含有ALT，所以在心肌梗死、心功能不全时，也会出现ALT升高。

    人们常说的“两对半”，是指判断有无乙型肝炎病毒(简称乙肝病毒，英文缩写H BV)感染的五项指标，包括乙肝表面抗原(HBsAg)、乙肝表面抗体(抗HBs)、乙肝e抗原(HBeAg)、乙肝e抗体(抗HBe)和乙肝核心抗体(抗HBc) ......