在第二次世界大战时，英国商船经常受到德国舰队的袭击。有很多船只由于受到攻击而沉没，大批船员身处险境，绝大多数的船员不幸牺牲了，但仍有极少数的人在经历了长时间的磨难后终于得以生还。但令人惊奇的是，这些生还下来的人并非想象中的那些身体强壮的小伙子，他们中的大多数都年老体弱。后来研究发现，是否能够在恶劣的自然条件下生存下来，最重要的不是体力，而是求生意识。

    此后，开始有专门训练意志力的课程，此即拓展训练雏形。拓展训练于上世纪九十年代中期传入中国。由于这种学习方式适应现代人完善人格和回归自然的需要，很快风靡开来。最初被列为各大名校MBA教学的必修课程，之后被更多现代企业采纳，将其作为整合企业文化、激发员工潜能、打造精锐团队、提升市场竞争力的必要手段。

    这项培训方式让人们回归自然、接受挑战，最终达到“超越自我，熔炼团队，提升个人或组织的生存与发展能力”的培训目的。拓展培训采取户外体验式培训的方式(outdoor experiential learning) ......