新中国的美术电影于1947年开始摄制，在东北解放区兴山镇先后产生了新中国第一部木偶片《皇帝梦》和动画片《瓮中捉鳖》。人民艺术家陈波儿和一些日本动画专家等为此作出了重要贡献。他们在人员不足、设备简陋和资金短缺的艰苦条件下完成摄制工作，为新中国美术电影的发展揭开了序幕。

    1949年专门摄制美术片的机构美术片组在长春东北电影制片厂成立，漫画家特伟和画家靳夕为主要领导人。1950年美术片组迁往上海，成为上海电影制片厂的一部分。随着人员的不断扩大，1957年建立上海美术电影制片厂，特伟任厂长，从建组时十几人发展到二百多人。万籁鸣、万古蟾、万超尘、钱家骏、虞哲光、章超群、雷雨、金近、马国良、包蕾等一批著名艺术家、文学家先后参加这一工作。从此，美术电影就以上海为基地，迅速繁荣发展。

    五十年代前期(1950-1956)是它的成长阶段，艺术人员的增加带来创作的发展。通过制片实践又培养了一大批年轻的艺术、技术人才，为美术电影事业发展奠定了基础。在这一阶段中，涌现了一批优秀影片，如动画片《好朋友》、《乌鸦为什么是黑的》、《骄傲的将军》、木偶片《机智的山羊》、《神笔》等。尤其是《骄傲的将军》和《神笔》，在探索民族风格方面作了成功的实验。在技术方面也有可喜的成就，1953年拍摄了的第一部彩色木偶片《小小英雄》和1954年完成的木偶片《小梅的梦》是首次采用真人和木偶合成的技术，1955年第一部彩色动画片《乌鸦为什么是黑的》也获得成功。从此，美术片进入了彩色片时期。

    建厂以后到“十年动乱”前(1957-1966)是美术电影鼎盛时期，百花齐放，形式多样 ......