未来的某一天，人类发现了一种可以治愈疾病的新病毒，不料病毒变异后将受感染的人类变成活僵尸。于是一场大面积的病毒瘟疫突然爆发，传播速度之快几乎无人能够阻止，没人知道可怕的病毒来自何处，只知道它是没办法停止的、不可逆转的、无法治愈的，最重要的是，它是人为创造出来的。这种通过空气就能传播的病毒最终将整个纽约变成一座死城，那些被感染却没有死的人，身体发生了异变，成为一种可怕的生物，不再存在任何理智的思考，行尸走肉般居住在地下的黑暗当中，躲避着阳光。男主人公成了那里仅存的一个人类——不知何故，他的血液对这种病毒有着天生的免疫能力。作为人类最后的希望，他必须使用自己血液中的免疫系统，寻找逆转病毒的方法。

    这是美国影片《我是传奇》的故事情节。

    早在20年前，我国著名科幻作家叶永烈写的一篇小说《演出没有推迟》里就确切描述了一种很奇怪的能造成人类呼吸道疾病的病毒。在科幻电影中，病毒毁灭世界的例子也有很多，比如影片《惊变28天》、《12猴子》、《恐怖地带》等等。这些现象的出现实际上是人类无节制地使用各种基因来配制新的生物所导致。

    躲不开的公众关注

    不论科学家是否愿意，如今的科学研究早巳不再是那种苹果树下思考问题的自娱自乐。发达的传播媒介可以在极短的时间将那些原本只在学术圈内慢慢流传的研究内容变成地球人都知道的科学故事。对于科学研究而言，这种关注“有利有弊”。

    有利的一面是，公众的关注可以让科学研究得到更大的重视，获取更多的资源。2010年因人造生命话题而大出风头的生物学家克莱格·凡特就是利用公众关注的高手。不利的一面是，如霍金所言，公众因为不理解科学而产生不信任感，导致关注变成争议。

    虽然没人认真统计过哪门学科哪项技术成为“争议话题”的频率最高，但可以肯定，基因工程技术在争议榜上的排名一定低不了。

    在一些公众眼中，那些穿着白色实验服、戴着手套的研究人员怎么看怎么不靠谱 ......