“不干不净吃了没病”有道理
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孩童时代暴露在细菌中，被认为将有助于增强免疫系统，从而保护儿童远离过敏症和哮喘，然而这背后的原因却一直没有搞清楚。如今，研究人员在小鼠中确认了一种机制，或许能解释暴露于微生物，在哮喘和溃疡性结肠炎(炎症性肠病的一种常见形式)的发展中所扮演的角色。
一项研究称，幼鼠暴露在细菌中能够减少体内不变的自然杀伤T(iNKT)细胞的“库存”。这种细胞有助于抵抗感染，但也能够攻击人体，从而导致一系列疾病，例如哮喘和炎症性肠病。这项研究支持了一种“卫生学假说”，即主张此类自体免疫疾病在发达国家更为普遍——这些地区倾向于用抗生素和抗菌药减少儿童在细菌中的暴露。
研究人员诱导两组小鼠——无菌(GF)小鼠和无特定病原体小鼠，患上了哮喘或溃疡性结肠炎。研究表明，G F小鼠在肺中有更多的iNKT细胞，并出现了更严重的病症，表明暴露在微生物中能够以某种方式影响iNKT细胞的水平，以及G F小鼠更容易受到炎症性疾病的影响。研究还发现，年幼时缺乏暴露并不能通过在成年后将GF小鼠引入更广泛的微生物中得到补偿。
在寻找一种机制来解释暴露于微生物中所产生的影响时，研究人员锁定了CXCL16，这是一种与炎症及iNKT细胞相关的信号蛋白。与普通小鼠相比，CXCL16的表达在GF小鼠的结肠和肺组织中要更高，并且抑制这种表达减少了iNKT细胞的数量，以及炎症在这些组织中的程度。
德国慕尼黑大学儿童医院哮喘和过敏科主任艾瑞克表示，尽管现在还不清楚类似的路径是否也在人类中奏效，但这项研究成果“补充了我们在流行病学中看到的一些现象”。艾瑞克说：“它支持了微生物是非常重要的，以及暴露的年龄起决定性作用的想法。”, 百拇医药(叶盈砂)