一个男人被判处死刑，在监狱等待行刑。一个医生走进来，蒙上他的眼睛，用手术刀割开他手腕和脚踝的皮肤，同时在一个水袋上扎出一些小洞。刀割下去之后，马上让水滴在铁碗中，发出滴滴答答的声音。医生哼唱着一首简单的歌曲，声音越来越轻，渐渐地滴水声越来越慢，男人没有了声音，他被自己血已流尽的错觉吓死了。实际上他出的血还不满一烧酒杯。

    这个残忍而富有启发性的实验发生在20世纪三十年代的印度，它被作为“负面感觉和想象的力量”的极端例子载入医学史。实际上，正是本该救人的医生，常常使病人觉得自己病入膏肓。在这种情况下，医生就是病人生病的原因：草率的诊断，对药物或疗法风险和副作用的夸张警告，都可能给病人带来巨大损害；有时只是负责钻孔的牙医的说话声都会引起病人的疼痛，尽管钻孔还未真正开始。

    作出更好的解释

    在医学界，有一种非常普遍的现象：病人在听到医生关于某种副作用的警告后，就真的会出现该种副作用，糟糕的好奇心引发糟糕的身体状况。在服药之后，病人开始受苦，说明书中列举的副作用一一出现，口干、皮疹、疲倦、视力障碍、便秘等。“可能出现的副作用”这种说法对有些病人来说就像一个可怕的诅咒。癌症医生发现，有些病人在化疗开始前就出现恶心症状 ......