每周，大约有20人到美国匹兹堡大学医学中心进行减肥手术评估。他们告诉护士自己的医疗史，并进行常规身体检查。然后，他们会与外科医生探讨治疗方法。

    在过去25年里，该中心微创肥胖治疗学和常规手术部负责人Anita Courcoulas已经进行了无数次这种谈话。她告诉患者要有信心，手术不仅对减肥功效显著，也能大幅降低心脏病、中风、癌症和死亡风险。一种最流行的手术——胆肠吻合胃旁路手术能将胃缩小到鸡蛋大小——帮助超过60%的患有糖尿病的患者在至少7年里症状有所缓解。

    但她的论述中也存在缺陷：成本(约2.5万美元)；手术并发症风险(与胆囊移除相当)以及有几率出现营养不良或对某种食物感到厌恶。但对于患者而言，最大的难题是不确定性。手术并非对每个人都有效，减重可能是暂时性的。

    实际上，医生目前尚不清楚为何胃旁路手术和其他类似手术能控制糖尿病和其他疾病。传统观点认为，这些效力主要来自于患者减去的重量——通常是他们体重的1/4。

    但在上世纪80年代，一些患者发现在手术后，自己的新陈代谢出现快速变化，这显示其他因子也在发挥作用。现在，大量高调动物实验正在识别肠道适应新结构的潜在机制：彻底改变茵群种类、胆汁酸、激素分泌和组织生长。人们还希望更多针对减肥手术术后情况的研究能帮助内科医生判断哪些患者手术效果会更好，甚至找出不用动刀就能改变新陈代谢的方法。

    不再饥饿

    1952年 ......