探究当今人类的吃法，大抵是有三种，中国、日本、越南、南北韩用筷子；欧洲和北美用刀、叉、匙；非洲、中东、印尼、印度次大陆用手指抓。

    吃法能否作为一种文明标准呢？想到哈佛地理经济学的“欧洲纬度”说授人以柄，就也不敢乱下定义，姑且排列如下：用金属刀叉进食的动物第一凶猛，用竹木筷子进食的动物第二凶猛，徒手进食者第三凶猛。对此，周作人是用文明的三个状态来表达，他说：“中国人说吃饭，欧洲人说吃面包，这代表东方与西方两种不同的生活方式。都是谷食，米与麦实在所差无几，一个是整粒的煮，一个是磨了粉再来蒸烤，在制法这一点差异上就发生了吃法的不同，吃面包用刀叉，吃饭则是用筷子的。这两者的起源同是出于用手抓，西方面食的省五指为三，成为刀叉，东方米食乃省五指为二，便是竹木的筷子了。用叉的手势通用于拿钢笔，两只筷子操纵稍难，但运动也更自如，譬如用筷子夹一颗豌豆，在西洋人看来有点近于变小戏法了，在中国，却是寻常的事，只要不是用的象牙筷或银筷子。与拿钢笔同一个道理，中国执笔的手势与拿筷子 ......