日出而作，日落而息，是人类长期进化形成的生活节律和睡眠节律。但人类社会发展到今天，人们所处的生活环境、工作环境发生了巨大变化，个体的机体条件、心理状态、性格特点和生活习惯也变得更加复杂，以至于失眠、入睡困难、睡眠质量下降、早醒等睡眠障碍成为人群中的常见问题。

    长期睡眠障碍会导致记忆力减退、注意力下降，以及情绪消沉甚至心理障碍，严重影响身心健康。治疗睡眠障碍的方法很多，其中褪黑素具有小剂量作用强、毒性低、无成瘾性等优点，被广泛接受和使用。

    为什么叫褪黑素

    褪黑素(melatonin)于1953年被首次发现，它能够使一种产生黑色素的细胞发亮，所以被取名为褪黑素。还由于褪黑素是人和哺乳动物的松果体腺体分泌的，又被称为松果体素，是一种神经内分泌激素。它对机体的生殖系统、内分泌系统、免疫系统、中枢神经系统和许多代谢过程都有调节作用。

    褪黑素的主要代谢途径是经肝脏代谢，主要代谢产物是6羟基褪黑素 ......