有斑块不可怕，不稳定才危险

    颈动脉斑块，其实更准确地说，是在颈总动脉末端和颈内动脉起始段更容易形成动脉粥样硬化斑块。这其实是人体血管自然老化的过程，就跟水管生锈一样正常。

    研究发现，动脉粥样硬化斑块在8岁孩子的主动脉就能最早发现。而对于40岁以上的人群，在血管分叉部位出现动脉粥样硬化斑块，是非常正常的事情。动脉粥样硬化斑块的形成与脂质沉积和血管壁切应力变化损伤应答反应有关，我们能做的就是控制血压、血脂、血糖这些容易导致动脉硬化进展的危险因素。

    一般来说，颈动脉的筛查方式首选颈动脉彩超。在彩超中，会以斑块厚度×斑块长度来表示斑块大小。在手术中我们发现，其实粥样硬化斑块绝大多数都是连续的，只是在某些地方更厚一些而已。在没有严重狭窄导致的高切应力冲击、溃疡，或者是斑块表面纤维帽破损的情况下，斑块突然脱落的概率是不高的。所以长了斑块，患者需要注意生活方式，预防动脉硬化进展，不需要过度担心。

    经常能听到患者说：“大夫，我这是低回声斑块，是不是容易掉啊？”患者可能误解了斑块和水泥的区别。确实，水泥湿的容易掉，干了就不容易掉了，但是动脉粥样硬化斑块的早期是脂质斑块(低回声斑块)，再变成纤维斑块(中等回声斑块)，最后阶段才是钙化斑块(强回声斑块)。因此，所谓的强回声斑块其实是动脉粥样硬化最重的表现，和稳定与否没有关系。而斑块的稳定性取决于斑块表面纤维帽的厚度和完整性，以及斑块内成分的异常(比如斑块内出血、大的脂质核心斑块等) ......