王潇雨

    北京时间10月4日，2021年诺贝尔生理学或医学奖授予了两位美国科学家——戴维·朱利叶斯和阿代姆·帕塔博蒂安，他们因发现温度和触觉感受器而获奖。这可能为开发新型非阿片类止痛药铺平了道路。用辣椒和薄荷揭开未解之谜

    我们每个人都能感受到阳光的温暖、晨雾的清爽、晚风的吹拂以及脚下的落叶，这种对温度与触觉的感知是人类维持生命、减少伤害的重要能力。这种本体感觉让我们的身体与外界相连。那么，发挥这种“连接作用”的物质基础是什么？它们是如何工作的呢？

    北京协和医学院基础学院解剖与组胚学系主任马超教授介绍：“吃辣椒会让人觉得灼热，是因为TRPV1通道被辣椒素激活发出了电信号，通过神经系统向大脑传递热和痛的感觉。同样的，吃薄荷会让人觉得清凉，这是TRPM8通道在发挥作用。再比如，人们在拥抱时会感受到压力，这也是机械力激活PIEZO通道的结果。”而这些有趣的发现，在朱利叶斯和帕塔博蒂安的研究开展之前，一度是关键的缺失环节。尽管人们找到了与视觉、嗅觉相关的分子受体，但温度和触觉是如何在神经系统内转化为电信号的 ......