余凤高

    如今的咖啡馆已不只是一个消费场所，它更成为人与人、情感与情感、文化与文化的连接枢纽。而早在18世纪，欧洲的科学大普及时代，咖啡馆就曾以“新的科学区”的面目出现，其中很多都提供科学——当时叫“自然哲学”的讲座课程。在巴黎，哲学沙龙、咖啡馆和博物馆点缀在各个大街小巷。只不过在巴黎街头风靡的这类科学并不是学院派的科学，而往往是“类科学”甚至是“伪科学”。其中就有医学史上所说的“梅斯梅尔术”，吸引了当时很多业内外人士的视线。

    弗朗兹·安东·梅斯梅尔(1734—1815年)是奥地利维也纳的一位医生。他接受星占术的原理，相信星体会对人类产生影响，认为这也许就是电力或磁力在起作用。于是他进行实验，用磁石按摩人的身体，发现果然能引起现代所称的“催眠状态”。

    1774年，经人介绍，梅斯梅尔借助磁力给28岁的法朗西斯卡·厄斯特林小姐治病。厄斯特林小姐患的病就是今天人们所说的急性“歇斯底里症”。梅斯梅尔决定借助磁铁在人体内制造人工潮汐，来医治这位小姐的病。

    梅斯梅尔在1779年出版的回忆录《回忆动物磁力的发现》中这样描述他的这次治疗：

    弗朗兹·安东·梅斯梅尔是奥地利维也纳的一位医生。

    “当我的病人在上月(1774年7月)再次发作的时候，我就将两块磁铁系在她的脚上，另一块心形的挂到她的脖子上。突然，她感到从她的两脚，沿着两腿，升起一阵炙热的刺痛，最后，髂骨上方的边缘出现较为激烈的痉挛。这疼痛与乳房两侧涌起的同样令人烦恼的疼痛绞合在一起，依次上升到头部，与颞部头发边的疼痛混合在一起。在这些疼痛中，病人有一种烧灼感 ......