袁越

    世界上流行过很多长寿秘方，但真正被科学实验证明有效的秘方只有一个，那就是“卡路里限制”(Caloric Restriction)。

    “卡路里限制”可以被简单地定义为科学节食，即在保证蛋白质、脂肪酸、维生素和矿物质等人体必需营养元素一点也不缺的情况下，适当减少卡路里(能量)的摄入。针对线虫、果蝇和小鼠进行的一系列严格的动物实验都已证明，“卡路里限制”确实能够延长它们的寿命，但因为涉及伦理问题，与此相关的人体实验非常难做，科学家们至今也无法确切地知道节食到底能不能延寿。

    即使将来科学家证明节食确实能延长人类寿命，恐怕大家也很难坚持下去，因为食物是人类获得满足感的重要途径，整天饿肚子肯定会让人不爽。于是，有不少科学家试图搞清节食延寿的机理，以便能发明出一种药物，模仿节食的效果，让人不必挨饿就能长寿。

    这种研究很难做，因为节食导致的生理变化异常复杂，不同的组织和细胞类型对于节食的反应各不相同。高通量单细胞转录组测序技术的出现，为解决这个问题提供了一种可能性。这项技术能够让科学家同时研究很多个不同细胞内的基因活性变化，便于相互比较，从中找到最合适的药物靶点。

    来自美国和中国的科学家们通力合作，在《细胞》杂志上发表了一篇重磅论文，首次在细胞和分子水平上揭示了节食长寿的机理 ......