造成生活中失败或成功的想法，不一定非得是真实的。关键是得相信它们。

    我的家人个个都是餐桌旁健谈的好手。有些话题一再得到关注，尤为特别的是，有关家族中的一些成员，包括鄙人，缺乏数学方面的理解力。交谈中，我的名字总是列在家里算术差的名单的末尾。十四年以后，我开始把这个结论看做是毋庸置疑、不可改变的事实。

    高中阶段，我的代数三次不及格。最终，我通过了考试，被威斯康星州的一所大学录取，攻读的学位是心理学。要获得学位，我必须解决一个小问题：统计学。那是大学三年级的一次长达四小时的实验课。听说过有关统计学的种种可怕传言之后，我精神上进入了一种混沌状态。我恐惧万分。

    一天，我被叫到教授办公室 ......