不久以前，我从前的一位很快就变成了熟人的朋友打电话给我，说她有多忙。对她职业生涯至关重要的一份报告必须在3天内写好，而这时她的秘书却罢工了；她的管家又落入移民局的手中；她只有两个小时的时间准备一顿供8位宾客享用的晚宴；她赶去上一门如何安排时间的课，结果也迟到了。她告诉我，紧张的生活使她付出了沉重的代价：有时候她把自己孩子们的名字搞错了，孩子们对此十分反感。而且，她已经染上了爱喝白葡萄酒的嗜好。

    所有这一切，使我处于一种极为不利的状态，因为我在听我朋友唠叨的同时正在做一件事：我右手握着电话，左手却试图触摸右脚的脚趾——这是我在以往多次倾听电话独自时不断完善的一种爱好。这倒不是说我不忙：我一边在听她唠叨，一边十分警觉地等待着烘衣机自动停止，然后我就会急忙赶过去把衣服折叠好，免得时间一长衣服上的皱就难以弄平。可是，我若向她提及我当时所面临的这个小问题，她或许会认为我还不够忙，还不需要一个管家。于是我非常耐心地、不停地说“嗯，嗯”，直到我的朋友讲到结束语：“哎，现在不是我跟你聊天的最佳时刻，我得走了。”

    我不知道崇尚显而易见的忙碌起始于何时，但是，在我所认识的、社会地位不断上升的职业妇女中，几乎无一例外地都崇尚忙碌。如今，人们已经很难再回顾逝去的岁月，那时候“让我们共进午餐”这句话并不意味着“现在我得做比和你聊天更重要的事” ......