人体是一个极为复杂的有机整体。我们体内的各个器官、各个系统都有不同的功能，但它们之间又不是孤立的，相互之间有着密切的联系。怎样才能让这些器官和系统相互协调、相互配合，来共同完成人体的生理功能呢？这就得依靠一个特殊的系统——神经系统来调节和控制了。

    神经系统包括中枢神经系统和周围神经系统，中枢神经系统又包括脑和脊髓。军队在作战的时候，需要三军总指挥和各级指挥官，还需要有负责传递讯息的通迅员，这样才能使部队进退有矩，协同作战。脑在人体里的作用就相当于军队的最高司令部。

    神经细胞和神经传递

    在介绍脑之前，我们先要来了解一下构成脑的基本单位，这有利于进一步去认识脑。

    神经系统的基本单位是神经细胞和神经胶质细胞(图1)。

    神经细胞又叫神经元，具有感受刺激和传导神经冲动的作用。神经细胞有别于其他细胞的主要特点是具有许多突起。虽然神经细胞有很多类型，形态各异，但它们都由胞体和突起两部分组成。突起又分为树突和轴突两种。树突呈树枝状，数量和分布各异。而轴突每个神经细胞则只有一条，最长的可达1米以上。较长的轴突被髓鞘和神经膜所包裹，叫做神经纤维。神经纤维在周围部(大脑以外)聚集在一起称为神经。

    神经胶质细胞又叫神经胶质。这类细胞又称支持细胞，它一般不参与神经冲动的传导。胶质细胞起着支持、营养、保护和修复神经细胞的作用。

    神经系统活动的基本方式是反射，反射需要通过反射弧来实现。反射弧包括5个部分：感受器(如视觉、听觉、触觉等)→传入神经→中枢→传出神经→效应器(如肌肉、腺体等) ......