如果《诗经·豳风·东山》中的“有敦瓜苦，丞在栗薪”中的“瓜苦”指的是苦瓜的话，那么苦瓜在我国至少已经有二千五六百年的历史了。尽管苦瓜在我国出现的历史较为久远，但它的“祖籍”却在印度支那一带而不在我国，这是多数学者趋于一致的看法。苦瓜古称锦荔枝，癞葡萄，红姑娘，菩达，俗称凉瓜。《广东新话》称“菩达”，《广州植物志》称“凉瓜”，《泉州本草》称“红羊”，《闽产录异》称其小者为“金荔枝”，均指的是苦瓜。

    我国古语素有“五味调和”之说，苦味对人类而言是很有益处的 ......