据世界卫生组织定义，65岁以前是中年人，65岁至74岁是年轻的老年人，75岁至89岁才是真正老年人，90岁以上是长寿老人。人到了老年，身体各器官逐渐衰老，生理机能逐渐衰退。

    老年人由于社会生活及家庭环境改变，社会交往日趋减少，或受到慢性疾病的困扰及死亡的威胁，使他们产生抑郁孤独、恐惧焦虑、敏感猜疑、自责内疚等一系列的心理问题。这些常见的心理障碍是老年人对各种外界变化的神经精神反应，而这种反应反过来又严重干扰和损害老年人的生理功能，从而加速衰老和促使老年性疾病的发生和发展。由此可见，心理变化对加速衰老和促使老年性疾病的发生和发展有着重要的作用，严重影响了老年人的长寿。

    老年人的心理对身心健康的影响

    随着年龄的增长，老年人的心理会发生很大的变化。一般中老年人心理承受能力会出現很大程度的降低，遇到困难或挫折时，情绪反应更为激烈，对身心健康的影响也更为明显。那么，老年人又有什么特点呢？

    心理孤独。造成老年人孤独的最普遍原因是：退休在家，离开了工作岗位和长期相处的同事，终日无所事事，孤寂凄凉之情油然而生。儿女分开居住，寡朋少友，缺少社交活动。丧偶或离婚，老来孑然一生。老年人最怕孤独，因为孤独使老人处于孤独无援的境地，很容易产生一种“被遗弃感” ......