1928年，英国微生物学家、细菌学家弗莱明在做实验时，发现了能抑制葡萄球菌的霉菌，15年后，英国病理学家弗罗里和德国化学家钱恩根椐弗莱明的发现研制成了一种杀灭葡萄球菌的化学制剂，即盘尼西林(青霉素)。青霉素的发现使得人们能治疗在当时人类束手无策的疾病，如脑膜炎、肺炎、人体各组织器官的感染、手术和外伤后的感染等。千百万人的生命因此而得到挽救而且使人类的平均寿命增加了十岁。弗莱明、弗罗里和钱恩共同获得1945年的诺贝尔医学奖。

    滥用抗生素：从人到动物

    抗生素的使用对人类健康和生命的保护功不可没，但滥用抗生素又成为今天威胁人类健康、生命和环境的重要原因。

    从青霉素发明后到现代，人类研制抗生素的足迹表现为：发明链霉素，再到先锋霉素，再从先锋霉素到四环素，到β-内酰胺酶抑制剂。今天，人类已经拥有了各种各样名目繁多的抗生素，可分为多种大类：青霉素类、头孢菌素类、β-内酰胺酶抑制剂、其他β-内酰胺酶类、氨基糖类、四环素类、氯霉素类、大环内脂类以及其他抗生素类。这一方面说明了人类智慧的增长，另一方面说明了细菌耐药性的提高，也因此而证明抗生素似乎在误入歧途。

    目前人们使用抗生素，大病使用，小病也使用；与致病微生物有关的病使用 ......