生物进化也能逆转吗?

    生物进化也能逆转吗?葡萄牙和美国的科研人员用果蝇作为对象研究了这个有趣的问题。实验用的果蝇是1975年从野外捕捉的果蝇的后代，已经经历了500代的进化，许多特性已经随环境变化而发生了改变。研究人员把它们放回模拟出来的其远祖曾经生活的环境，让它们再经历50代的进化。如果果蝇出现逆向进化，那么它们3号染色体上的DNA一个片断将会有所变化。结果发现，果蝇的确会“返祖”，但到一定程度就停止了。也就是说，一旦果蝇能自如适应新环境，逆向进化的时钟就会停止。平均来说，只有一半的基因序列逆转变回到和其祖先相同的状态。这表明，进化比人们想像的要复杂得多，甚至有时取决于偶然事件。

    “呼吸”号升空监测地球呼吸

    日本最近发射了世界首颗温室气体观测卫星“呼吸”号。它长2米，宽1.8米：高3.7米，重量约1.75吨。“呼吸”号将观测太阳放射并经地表反射的红外线，以及地表和大气自身放射的红外线，因为红外线穿过温室气体时，其特定的波长会被吸收，卫星就能据此推算出大气中二氧化碳的浓度。“呼吸”号将一边以约100分钟/周的速度绕地球运行，一边运用搭载的高精度温室气体监测传感器对全球约5.6万个观测点实施观测。它每3天就可以收集到全部观测点的最新数据，这些数据将无偿提供给科研人员使用。目前观测温室气体浓度分布主要依靠地面观测站以及从飞机上进行观测，全球的温室气体观测站只有不到300个，而且地区分布很不均匀。

    不怕变异的“万能”流感疫苗

    日本研究人员近日开发出能对抗多种亚型流感病毒的疫苗，通过动物实验确认 ......