庄子曾说，夏虫不可以语于冰者，笃于时也。把这个概念用于大象和老鼠也是适用的。‘大象的体重有几吨，老鼠的体重才几十克，它们之间的差异达10万倍；大象可以活100年，而老鼠只能活2年，它们之间的差异是50倍。从这个意义来看，大象与老鼠的大与小是显而易见的，其实，这也是进化中的大与小问题。

    大象与老鼠的时间异同

    生物进化首先表现在时间上的不同，大的动物可能活得更长，小的动物则活得较短。从这点来看，大象与老鼠确实有不同，但是它们的某些时间又是相同的。所有哺乳动物，包括人，在时间和体重上都有一定的比侧关系。这里说的时间是生物或生理时间，例如，寿命、活动的时间、成长的时间、性成熟的时间、胎儿在母体内生长的时间等。但是，哺乳动物的时间首先与体重挂钩，它们的基本关系是，生物时间与体重的1/4次方成正比。1/4次方即平方根的平方根，当动物的体重变为原来的16倍时，时间(寿命)就会变为原来的2倍。

    以哺乳动物做事的时间来看，体重越重的动物，做事情花费的时间就越多，所以大象的动作笨拙而缓慢，老鼠的动作灵敏而快捷。大象孕育胎儿的时间为18～22个月，大约是其体重的1/4次方；老鼠的孕期约为1个月，胎儿在母体内的时间大约也是其体重的1/4次方。不仅如此，动物性成熟的时间、寿命的时间等也都遵循这种1/4次方的法则。

    从这里我们似乎可以找到大象与老鼠生命时间不同的原因。因为，寿命是由生物周期来决定的，生物周期又是根据生物的体重来决定的。因此，体重越大的动物，生命循环(包括各种生理活动循环)一次的时间较长，因而寿命就较长。老鼠这种体重较轻的动物寿命就会较短。

    由于老鼠的生命寿限较短，所以大象在老鼠面前完全有“夏虫不可以语于冰”的优越 ......