在不同的年代和地区，生长着不同的植物。于是，在不同的地层中，也就埋有不同的花粉化石。地质学家们很注意研究地层中的花粉化石，用来确定地质年代。

    化石花粉不但可以用来确定地层的年代，而且还可以提示各沉积矿产的分布规律。一般说来，各种沉积矿产的分布规律及其形成条件都直接或间接地与生物及其生活的环境有关，如各种生物遗体经过物理、化学的变化所产生的能源矿产——石油、煤，它们的形成就与化石花粉有着十分密切的关系。

    第一次世界大战时期，瑞典地质学家借助于分析地层中的花粉，找到石油，引起了各国的关注。后来，美国、英国、德国、波兰、澳大利亚等国地质学家也通过分析地层中的花粉，找到煤矿、石油矿。

    孢粉和石油

    孢子和花粉是形成石油的原始物质——干酪根，干酪根经过热降解之后可以生成石油，干酪根热降解生油说是当前石油生成学说中最科学的一种解释。

    根据我国科学家对松花粉、白皮松花粉、向日葵花粉、玉米花粉的热模拟试验，花粉能生成石油，其生油阶段可分为早期生油阶段和晚期生油阶段。

    早期生成的石油主要通过纤维素和原生质的热降解形成。当温度达到300℃左右时，可以生成石油。纤维素和原生质(即细胞内含物质)在地层沉积埋藏过程中容易被细菌分解、腐蚀，或被氧化破坏，虽不能直接热解成烃类化合物，但纤维素经细菌分解后可以形成为腐殖酸，腐殖酸进一步聚合为干酪根 ......