兴化垛田:中国古代的绿色田园
“九夏芙蓉三秋菱藕，四围瓜菜万顷鱼虾。”在江苏中部的兴化地区，有一种独特的土地利用方式——垛田。当地人在号称“锅底洼”的湖荡沼泽地带开挖河泥，堆高成垛，于垛上耕作，形成一个个状如小岛的精致农田。垛田大不过数亩，小的仅有几分，一垛垛的，被条条或宽或窄的水渠切割成大大小小、方方正正的若干块，犹如海面上的座座岛屿，所以，兴化又有“千岛之乡”的美誉。
“河有万湾多碧水，田无一垛不黄花。”每年春季，垛田之上的油菜花绚烂开放，旖旎景色令人流连忘返。
如此小巧可爱的垛田是怎样产生的？它们又有哪些独特的价值呢？
生于洪患
兴化地处江苏中部的里下河地区，位于古时射阳湖核心区南域。在《水经注》记载中，射阳湖原是著名的大型湖泊；不过，从金元时期开始，因遭受黄河泛滥的淤积物的反复覆盖，趋于淤废。
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据宋《太平寰宇记》记载，宋代时，射阳湖“长三百里，阔三十里”，为江苏五大湖之一，堪称里下河地区最大的湖泊。当时，射阳湖地处江淮之间，南北分别与江、淮沟通相连。里下河地区湖群密集，河湖通络，有天然水库之能，对洪水的调节相当有效。因此，里下河地区虽地势低洼，却鲜有洪涝发生。
元代时，射阳湖面渐渐遭到黄淮泥沙的侵淤。当时的文学家萨都剌所做《雨中过射阳》诗中有“霜落大湖浅”、“孤蒲雁相语”之语。从这些诗句中，我们可以推知，元时，湖面虽然很大，但因泥沙淤积，湖水很浅，孤蒲等湿生植物在湖中生长繁盛，射阳湖已不复以前烟波浩淼的壮丽景象，沼泽型湖泊特征非常明显。
明清时期，特别是在潘季驯固定河床、蓄清刷黄以后，大量黄河泥沙在苏北平原及附近沿海地区堆积下来。地处淮河南侧的射阳湖区淤塞速度比黄河夺淮前显著加快。同时，由于黄河泥沙多由西北倾泄而下，顶托射阳湖湖水渐次向南推移。于是，湖面显著缩小，成为一些彼此互不相连的小型湖沼和陂塘。
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至清末，湖区的主要湖荡有大纵湖、平望湖、蜈蚣湖、得胜湖、郭正湖、广洋湖及马家荡、九里荡、旗杆荡等。泥沙的继续淤填，又使荡地水位抬升，荡水向四周低地流散，进而使得周围低地化为沼泽水荡。沼泽水荡的出现，为垛田的诞生提供了客观基础。
高垛无忧
从《(咸丰)重修兴化县志》的记载来看，在明代以前，兴化地区生态环境优良，河湖众多，水流顺畅，很少发生水灾；但自明代以降，尤其是明代中后期，黄河南下夺淮，明代朝廷长期执行“黄淮合一、束水攻沙”的治水方针，黄淮二渎归一，淮河流域由此承担了流域面积比其大2.8倍的黄河全部洪水泄量。由于黄河多沙、善淤，带动中下游的淮河河道不断被泥沙淤积，愈淤愈高，汛期上游来水与中下游的泄洪能力相差悬殊，入海通道严重受阻，水患频仍，周边环境恶化，民不聊生。
明清时期，由于蓄清刷黄，位于兴化西北的洪泽湖与高邮湖，最高洪水水位曾一度分别达到16.9米和9.64米，比兴化城内最高的塔尖还高。一到汛期，各河湖来水迅速向位于锅底洼的兴化地区汇集，形成“诸水投塘”之势。在上游来水和下游海潮的夹击下，兴化地区涝灾频繁，变为“洪水走廊”。
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在肆虐的洪魔面前，为了生存，当地居民千方百计抵御洪水，他们选择稍高的地块，挖土增高，形成土垛，再在垛上种植庄稼，形成垛田。
垛田的地势大大高于当地的整体地势。远远望去，这些垛田就像是从水中高高冒出的一个个小岛。据20世纪60年代统计，垛田一般都很高，最高的要高出水面4~5米，低的也比水面高出2~3米。如此地势，在面对频频来袭的洪水灾难时，当地人基本可以高“垛”无忧了；而且，高高的垛田，除了平面，还有四周的坡面，可以栽种作物，在涝灾之年，至少可保一家口粮无虞。
开辟新地
兴化居江淮之中、运河沿岸，明清时期商贾云集，百业兴盛，人口增长速度很快。据《(咸丰)重修兴化县志》卷三食货志记载，自元至明清时期，兴化地区人口增长30多倍。尤其是在明代中后期及清康乾盛世时期，兴化人口几乎呈几何级数直线上升。正如县志中所载：“国初(清朝初年)人丁不过三万有奇，二百年来数增十倍，即阖闾生齿之繁证。”在农业科学技术没有显著革新的情况下，人口的增长带来的巨大粮食消耗只能靠粗放的耕地增加来弥补。因此随着人口的高速增长，与此相对应的是当地水面的大量被垦辟。
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明嘉靖十七年，兴化全县田地为17980顷，及至清代，《赋役全书》载，原额田地达到24272顷多，除去报荒豁免外，总共有田地19795顷有余。这一时期，兴化地区水灾频发，土地荒废甚多；但仍增加农田近2000顷，折合田亩为20万亩。对于一个自公元920年设县的平原地区农业大县而言，境内没有山地和无主荒地可供开垦，所增长的田地最大可能应该来自向水要田，其途径无非有二：一是沿湖围湖造田，二是在湖中开辟垛田。
建国后，虽然不少垛田由于被平整或造砖取土等原因而消失；但是据1986年的统计，兴化境内仍保存垛田4.8万亩。
因此，兴化地区垛田的出现应该在明末及清中前期，它是以当地地理环境的变迁为背景，以防治洪涝为目的，适应人口快速增长的一种独特的土地利用方式。
无所不能
提到垛田的特点，排在第一位的当然是防洪。垛田以高出水面5~6米的身躯，阻挡着一次又一次洪水的来袭，为灾时兴化地区的父老乡亲提供紧缺的衣食来源。
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除了防洪功能之外，垛田这种独特的土地利用方式，还有别的独特的品质，为其他类型的农田所不及：
首先，垛田独特的岛状耕地，主要是由荒滩草地堆积而成，所以土质疏松，养分丰富，土壤中富含有机质及钙、铁、锰等多种微量元素。垛田面积不大，四面环水，光照足，通风好，易浇灌，易耕作，适宜各类果蔬生长，加上兴化地区良好的气候条件和垛田人独到的蔬菜栽培方法，生产出来的蔬菜，无论是品质，还是产量，都是大田种植所不可比拟的。20世纪50年代，兴化垛田油菜籽单产曾创全国之冠，有“垛田油菜，全国挂帅”之誉，“油菜姑娘”王兰英还受到周恩来总理接见。
其次，垛田地区“三分土地七分水”这一独特的地理地貌，使得当地盛产各种淡水鱼虾，且其滋味鲜美，远胜他处。垛田湖区由此获得江北淡水产品博物馆的美誉。从四大家鱼的青、鲢、鲤、鲫，到当地特产的毛鱼、黄鱼参、长鱼、黑鱼、鲵鱼，等等，形态各异。醋溜鱼季花、麻辣鲵鱼、蟹黄豆腐羹、鲫鱼肚里塞肉末的“大刀子鱼斩荷包”、长鱼(黄鳝)烧猪肉的“大烧马鞍桥”，等等，都是淮扬菜系中的经典名菜，更是垛田人家宴常有的湖鲜美味。
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第三，垛田形态各异且大小不等，大的几十亩，小的只有几分、几厘。垛田四面环水，垛与垛之间各不相连，犹如海上小岛。当地县志中所载的“昭阳十二景”就有三景与垛田有关。每到春天油菜花盛开时节，垛田上的花丛与水中浮动的光影，密密地交织成一条无边的黄地毯。操一叶扁舟，徜徉于水面之上，在开满油菜花的垛子里款款而行，七沟八汊，曲折蜿蜒，最惬意不过。在摄影爱好者眼中，兴花垛田油菜花也是国内最美的一处油菜花海。
消隐之忧
目前，兴化境内共保存有垛田4.8万亩，其中，垛田镇境内有2.4万亩，是兴化垛田保存最好、最为集中的地区。
建国后，随着里下河地区防洪能力的提升，修建了圩堤，乡民不再受水淹之苦。为生产方便，他们自觉不自觉地降低了垛田的高度。家庭联产承包后，老百姓为扩大单个垛田面积，又放岸填沟，垛田陆续连接成片。如今，城市规模不断扩大，不少垛田陆续被填埋平整，以供商业开发建设之需。大量垛田被毁，令人痛心。
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此外，庄稼蔬菜种植过程中，农民过度施用化学肥料，罱泥、扒渣的使用日趋减少，致使垛与垛之间河道淤积，杂草丛生，河汊变窄，原有垛田脉络不甚分明，以至于让人误以为垛田消失了。
垛田在痛苦中呻吟。
垛田是反映苏北里下河历史地理变迁最具典型意义的活化石，是研究当地生态环境变迁和土地利用方式转变的珍贵标本。更难能可贵的是，几百年来，垛田地区基本保持着原有的地貌特征，田间劳作，无舟不行，家家有船，户户荡桨，成了一道罕见的风景。
另外，由于垛田地理地貌的独特性，现代化的耕作方式在这里一直无法展示拳脚功夫。至今，垛田地带还保存着原始古老的农耕方式，使用自然肥料，如罱泥、扒渣、搅水草等。唯一能派上用场的机械是抽水机，垛田乡民将其移作它用，装在小舟之上，漂浮喷水，以供农田果蔬之需，堪称一绝。
目前的垛田景致，耗费了兴化人近千年的耕耘劳作。750年前，缸顾乡农民在水中取淤砌田，既畅通水流，又可积累桑田，逐渐形成了整齐如垛的景观，千垛即千岛，与蓝天白云接壤，一望无际，令人惊叹，极目观止。因此，保护好垛田，不仅事关其经济价值，而且也是由垛田本身所具有独特科研价值、不可替代的地貌风光、纯朴的文化氛围所共同决定的。
【责任编辑】赵菲, 百拇医药(卢勇)
“河有万湾多碧水，田无一垛不黄花。”每年春季，垛田之上的油菜花绚烂开放，旖旎景色令人流连忘返。
如此小巧可爱的垛田是怎样产生的？它们又有哪些独特的价值呢？
生于洪患
兴化地处江苏中部的里下河地区，位于古时射阳湖核心区南域。在《水经注》记载中，射阳湖原是著名的大型湖泊；不过，从金元时期开始，因遭受黄河泛滥的淤积物的反复覆盖，趋于淤废。
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据宋《太平寰宇记》记载，宋代时，射阳湖“长三百里，阔三十里”，为江苏五大湖之一，堪称里下河地区最大的湖泊。当时，射阳湖地处江淮之间，南北分别与江、淮沟通相连。里下河地区湖群密集，河湖通络，有天然水库之能，对洪水的调节相当有效。因此，里下河地区虽地势低洼，却鲜有洪涝发生。
元代时，射阳湖面渐渐遭到黄淮泥沙的侵淤。当时的文学家萨都剌所做《雨中过射阳》诗中有“霜落大湖浅”、“孤蒲雁相语”之语。从这些诗句中，我们可以推知，元时，湖面虽然很大，但因泥沙淤积，湖水很浅，孤蒲等湿生植物在湖中生长繁盛，射阳湖已不复以前烟波浩淼的壮丽景象，沼泽型湖泊特征非常明显。
明清时期，特别是在潘季驯固定河床、蓄清刷黄以后，大量黄河泥沙在苏北平原及附近沿海地区堆积下来。地处淮河南侧的射阳湖区淤塞速度比黄河夺淮前显著加快。同时，由于黄河泥沙多由西北倾泄而下，顶托射阳湖湖水渐次向南推移。于是，湖面显著缩小，成为一些彼此互不相连的小型湖沼和陂塘。
, 百拇医药
至清末，湖区的主要湖荡有大纵湖、平望湖、蜈蚣湖、得胜湖、郭正湖、广洋湖及马家荡、九里荡、旗杆荡等。泥沙的继续淤填，又使荡地水位抬升，荡水向四周低地流散，进而使得周围低地化为沼泽水荡。沼泽水荡的出现，为垛田的诞生提供了客观基础。
高垛无忧
从《(咸丰)重修兴化县志》的记载来看，在明代以前，兴化地区生态环境优良，河湖众多，水流顺畅，很少发生水灾；但自明代以降，尤其是明代中后期，黄河南下夺淮，明代朝廷长期执行“黄淮合一、束水攻沙”的治水方针，黄淮二渎归一，淮河流域由此承担了流域面积比其大2.8倍的黄河全部洪水泄量。由于黄河多沙、善淤，带动中下游的淮河河道不断被泥沙淤积，愈淤愈高，汛期上游来水与中下游的泄洪能力相差悬殊，入海通道严重受阻，水患频仍，周边环境恶化，民不聊生。
明清时期，由于蓄清刷黄，位于兴化西北的洪泽湖与高邮湖，最高洪水水位曾一度分别达到16.9米和9.64米，比兴化城内最高的塔尖还高。一到汛期，各河湖来水迅速向位于锅底洼的兴化地区汇集，形成“诸水投塘”之势。在上游来水和下游海潮的夹击下，兴化地区涝灾频繁，变为“洪水走廊”。
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在肆虐的洪魔面前，为了生存，当地居民千方百计抵御洪水，他们选择稍高的地块，挖土增高，形成土垛，再在垛上种植庄稼，形成垛田。
垛田的地势大大高于当地的整体地势。远远望去，这些垛田就像是从水中高高冒出的一个个小岛。据20世纪60年代统计，垛田一般都很高，最高的要高出水面4~5米，低的也比水面高出2~3米。如此地势，在面对频频来袭的洪水灾难时，当地人基本可以高“垛”无忧了；而且，高高的垛田，除了平面，还有四周的坡面，可以栽种作物，在涝灾之年，至少可保一家口粮无虞。
开辟新地
兴化居江淮之中、运河沿岸，明清时期商贾云集，百业兴盛，人口增长速度很快。据《(咸丰)重修兴化县志》卷三食货志记载，自元至明清时期，兴化地区人口增长30多倍。尤其是在明代中后期及清康乾盛世时期，兴化人口几乎呈几何级数直线上升。正如县志中所载：“国初(清朝初年)人丁不过三万有奇，二百年来数增十倍，即阖闾生齿之繁证。”在农业科学技术没有显著革新的情况下，人口的增长带来的巨大粮食消耗只能靠粗放的耕地增加来弥补。因此随着人口的高速增长，与此相对应的是当地水面的大量被垦辟。
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明嘉靖十七年，兴化全县田地为17980顷，及至清代，《赋役全书》载，原额田地达到24272顷多，除去报荒豁免外，总共有田地19795顷有余。这一时期，兴化地区水灾频发，土地荒废甚多；但仍增加农田近2000顷，折合田亩为20万亩。对于一个自公元920年设县的平原地区农业大县而言，境内没有山地和无主荒地可供开垦，所增长的田地最大可能应该来自向水要田，其途径无非有二：一是沿湖围湖造田，二是在湖中开辟垛田。
建国后，虽然不少垛田由于被平整或造砖取土等原因而消失；但是据1986年的统计，兴化境内仍保存垛田4.8万亩。
因此，兴化地区垛田的出现应该在明末及清中前期，它是以当地地理环境的变迁为背景，以防治洪涝为目的，适应人口快速增长的一种独特的土地利用方式。
无所不能
提到垛田的特点，排在第一位的当然是防洪。垛田以高出水面5~6米的身躯，阻挡着一次又一次洪水的来袭，为灾时兴化地区的父老乡亲提供紧缺的衣食来源。
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除了防洪功能之外，垛田这种独特的土地利用方式，还有别的独特的品质，为其他类型的农田所不及：
首先，垛田独特的岛状耕地，主要是由荒滩草地堆积而成，所以土质疏松，养分丰富，土壤中富含有机质及钙、铁、锰等多种微量元素。垛田面积不大，四面环水，光照足，通风好，易浇灌，易耕作，适宜各类果蔬生长，加上兴化地区良好的气候条件和垛田人独到的蔬菜栽培方法，生产出来的蔬菜，无论是品质，还是产量，都是大田种植所不可比拟的。20世纪50年代，兴化垛田油菜籽单产曾创全国之冠，有“垛田油菜，全国挂帅”之誉，“油菜姑娘”王兰英还受到周恩来总理接见。
其次，垛田地区“三分土地七分水”这一独特的地理地貌，使得当地盛产各种淡水鱼虾，且其滋味鲜美，远胜他处。垛田湖区由此获得江北淡水产品博物馆的美誉。从四大家鱼的青、鲢、鲤、鲫，到当地特产的毛鱼、黄鱼参、长鱼、黑鱼、鲵鱼，等等，形态各异。醋溜鱼季花、麻辣鲵鱼、蟹黄豆腐羹、鲫鱼肚里塞肉末的“大刀子鱼斩荷包”、长鱼(黄鳝)烧猪肉的“大烧马鞍桥”，等等，都是淮扬菜系中的经典名菜，更是垛田人家宴常有的湖鲜美味。
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第三，垛田形态各异且大小不等，大的几十亩，小的只有几分、几厘。垛田四面环水，垛与垛之间各不相连，犹如海上小岛。当地县志中所载的“昭阳十二景”就有三景与垛田有关。每到春天油菜花盛开时节，垛田上的花丛与水中浮动的光影，密密地交织成一条无边的黄地毯。操一叶扁舟，徜徉于水面之上，在开满油菜花的垛子里款款而行，七沟八汊，曲折蜿蜒，最惬意不过。在摄影爱好者眼中，兴花垛田油菜花也是国内最美的一处油菜花海。
消隐之忧
目前，兴化境内共保存有垛田4.8万亩，其中，垛田镇境内有2.4万亩，是兴化垛田保存最好、最为集中的地区。
建国后，随着里下河地区防洪能力的提升，修建了圩堤，乡民不再受水淹之苦。为生产方便，他们自觉不自觉地降低了垛田的高度。家庭联产承包后，老百姓为扩大单个垛田面积，又放岸填沟，垛田陆续连接成片。如今，城市规模不断扩大，不少垛田陆续被填埋平整，以供商业开发建设之需。大量垛田被毁，令人痛心。
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此外，庄稼蔬菜种植过程中，农民过度施用化学肥料，罱泥、扒渣的使用日趋减少，致使垛与垛之间河道淤积，杂草丛生，河汊变窄，原有垛田脉络不甚分明，以至于让人误以为垛田消失了。
垛田在痛苦中呻吟。
垛田是反映苏北里下河历史地理变迁最具典型意义的活化石，是研究当地生态环境变迁和土地利用方式转变的珍贵标本。更难能可贵的是，几百年来，垛田地区基本保持着原有的地貌特征，田间劳作，无舟不行，家家有船，户户荡桨，成了一道罕见的风景。
另外，由于垛田地理地貌的独特性，现代化的耕作方式在这里一直无法展示拳脚功夫。至今，垛田地带还保存着原始古老的农耕方式，使用自然肥料，如罱泥、扒渣、搅水草等。唯一能派上用场的机械是抽水机，垛田乡民将其移作它用，装在小舟之上，漂浮喷水，以供农田果蔬之需，堪称一绝。
目前的垛田景致，耗费了兴化人近千年的耕耘劳作。750年前，缸顾乡农民在水中取淤砌田，既畅通水流，又可积累桑田，逐渐形成了整齐如垛的景观，千垛即千岛，与蓝天白云接壤，一望无际，令人惊叹，极目观止。因此，保护好垛田，不仅事关其经济价值，而且也是由垛田本身所具有独特科研价值、不可替代的地貌风光、纯朴的文化氛围所共同决定的。
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