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“上帝粒子”的美,不只有上帝看得到(2)
http://www.100md.com 2013年11月15日 《百科知识》 201322
     美国物理学家安德森受施温格的启发,于1963年在非相对论情况下发现无质量的标量粒子可以被无质量的规范玻色子吃掉而导致有质量的规范玻色子,这其实就是希格斯机制,但是它是非相对论的。

    最后,在安德森的工作基础上,希格斯、恩格勒和布鲁特建立了相对论情况下的希格斯机制。

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    两位获奖者介绍

    彼得·希格斯 1929年出生在英格兰北部城市纽卡斯尔,父亲是英国广播公司的音效工程师。受第二次世界大战影响,希格斯童年教育并不连贯,有相当长的时间在家学习。即使如此,他仍以优异的成绩考入了伦敦大学国王学院,专业是理论物理,并在那里相继获得学士、硕士和博士学位。1960年博士毕业后,希格斯北上苏格兰,进入爱丁堡大学任教,在一场车祸中幸运地“大难不死”,随后奋力投入研究事业。目前是英国爱丁堡大学荣誉教授。
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    弗朗索瓦·恩格勒 1932年出生于布鲁塞尔,1959年获得博士学位,之后赴美国康奈尔大学深造。1960年他任康奈尔大学助理教授,结识了罗伯特·布鲁特并与其成为好朋友和密切的工作伙伴。1961年,恩格勒返回比利时,好搭档布鲁特也携全家跟着恩格勒一起返回比利时。1964年,恩格勒与布鲁特首次提出粒子如何得到质量的理论。

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    为什么又称“上帝粒子”?

    1988年,诺贝尔物理学奖获得者利昂·莱德曼无意中为希格斯玻色子起了“上帝粒子”(God Particle)这么一个名字。莱德曼写了本科普书,原书名叫“该死的粒子”(Goddamn Particle),因为希格斯玻色子难以找到,但出版商认为不妥,遂改成了“上帝粒子”。然而,希格斯本人并不喜欢这种称呼,他说:“虽然我本人不信教,但是我觉得不应该用‘上帝’这样的字眼,因为这有可能会让一部分人觉得受了冒犯。”有意思的是,当别人提到“希格斯玻色子”时,希格斯总是诚惶诚恐,因为他觉得自己的名字不配用来命名这种粒子。
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    圣经中描述上帝创世纪:上帝说要有光,于是便有了光;随后各种物质、天地、人兽花草徐徐而来。希格斯玻色子解决的是宇宙膨胀的问题,是说明宇宙开始后,基本粒子如何在被产生后具有质量,再聚合成各种其他物质,从而形成我们现在所生活的世界。换句话说,它解决的也是宇宙零秒之后的问题。称之为“上帝粒子”,也有赋予其创世纪的意味。

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    霍金赌输了

    此前,英国科学家霍金曾与美国密歇根大学的戈登教授打了个赌:欧洲核子研究中心不会发现希格斯玻色子。当时定下的赌金为100美元。2012年,当欧洲核子研究中心宣布初步确认发现了希格斯玻色子后,霍金表示该研究中心的发现非常了不起,他说如果这个新发现的粒子衰变的交互数量跟他们预期想象的一样,那这将成为粒子物理学“标准模型”的有力证据,它将能够解释到目前为止的所有试验。

    理论物理学者弗朗索瓦·恩格勒和彼得·希格斯

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    近百位中国科学家参与寻找“上帝粒子”

    欧洲核子研究中心的大型强子对撞机研究项目是一个全球合作的项目,共有40多个国家和地区约3000名科学家参与,中国也是参与国之一。从对撞机探测器的建造到研究,有近百位中国工程师和科学家参与这个项目。中国科学家主要参加其中的两个实验:ATLAS实验和CMS实验。这两个实验通过不同探测器找到了希格斯玻色子。

    【责任编辑】蒲 晖, http://www.100md.com(云凡)
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