他们为何抑郁？(2)
这意味着，抑郁者的大脑神经元与正常人有差异。针对这种情况，美国耶鲁大学的罗纳尔德·杜曼带领的研究团队进行了研究，主要比较抑郁者与正常人大脑神经元基因的活性。他们将已经去世的15名抑郁患者和15名年龄、种族和性别相匹配的正常人的大脑进行比较，采用DNA微阵列芯片分析了20000个基因的活性，发现抑郁患者脑部的很多基因表达与正常人不同，表现为基因表达的增多或减少。其中，与突触(神经元之间的连接点，是神经信号从一个神经元传递至另一个神经元的结合部)相关的基因差异更大。
杜曼等人的研究发现，抑郁患者脑部表达显著较低的约30%的基因与突触功能的某些方面相关。特别是，抑郁患者前额叶的5个特别的基因表达显著减少。但是，在寻找能调控这5个基因的转录因子时，研究人员发现，重度抑郁患者的脑部有一种称为Gata1的基因表达显著增加。而且，这个发现也在动物中获得了验证。患有抑郁的大鼠，其前额叶的Gata1基因表达也较高。
对大鼠的研究发现，Gata1基因与突触相关基因的关系是，Gata1基因表达升高会使突触相关基因的表达减少，而且还使神经元之间的连接数量减少。由于Gata1基因表达升高使突触相关基因的表达减少，以及导致脑部的神经元连接数量减少，从而诱发抑郁。所以，Gata1基因表达升高会破坏正常参与情绪以及认知的神经回路，诱发抑郁或使抑郁加重。
这一研究既阐明了抑郁的产生与基因有关，也提供了多种防治抑郁的线索。例如，抑制Gata1基因的表达，或者增强大脑前额叶神经元的突触联系。
抵御压力的开关
不良或负面性生活事件，如丧偶、离婚、失业等是诱发抑郁的重要因素，这些负面性生活事件又称为压力。但是，在生活中每个人都会遇到压力，有些人在压力之下会产生抑郁，但大多数人不会产生抑郁。这说明前者的抗压性较差，后者的抗压性较强。这又是什么原因造成的呢？
以前的研究表明，人们大脑中的多巴胺等物质(又称为快乐因子)减少是抑郁产生的原因之一。美国华盛顿大学的雷莫斯等人对小鼠的研究发现，一种称为促皮质素释放因子(CRF)的肽类控制着多巴胺的释放，而且使其在脑部特定部位释放，让小鼠产生快乐感。因此，促皮质素释放因子可能也是小鼠对抗压力从而避免抑郁产生的一种开关。对人而言，如果促皮质素释放因子减少或没有发挥作用，有些人就会抵抗不住压力，产生抑郁。
研究人员把促皮质素释放因子输入一组小鼠体内，但对另外一组小鼠只输入安慰剂。接受促皮质素释放因子的小鼠表现出了比较愉悦的状态，给予安慰剂的小鼠并没有这样的表现。随后研究人员通过使两组小鼠在水中游泳的方式来对其施加压力(此前的研究证明，让小鼠游泳会使小鼠变得抑郁，因此游泳是小鼠面临的一种压力)。
结果显示，给予促皮质素释放因子的小鼠短期内并没有表现出高兴的感觉，甚至有的小鼠出现了厌恶的感觉。不过，当对小鼠进行重复训练时，给予促皮质素释放因子的小鼠可以在90天时间内从压力状况中完全恢复过来。这说明，促皮质素释放因子既是一种快乐因子的开关，也是一种抵御压力的重要物质，但是，需要长时间给予小鼠促皮质素释放因子，并且对小鼠进行训练，才能让小鼠避免抑郁。
促皮质素释放因子是肽类，是介于氨基酸和蛋白质之间的物质。氨基酸的分子最小，蛋白质的分子最大，两个或以上的氨基酸脱水缩合形成一个肽，多个肽进行多级折叠就组成一个蛋白质分子。因此蛋白质有时也被称为多肽。
因此，弄清大脑中的快乐因子及相关物质的合成、释放和浓度的变化，可能是防治抑郁的一种新的方向。
相关链接：
自我测试是否患抑郁症
美国心理治疗专家、宾夕法尼亚大学的大卫·伯恩斯博士设计出一套抑郁症的自我诊断表——伯恩斯抑郁症测试表(BDC)，这个自我测试表可让人快速诊断自己是否存在着抑郁。请在符合你情绪的项目上打分：没有0分，轻度1分，中度2分，严重3分。
1.悲伤：你是否一直感到伤心或悲哀？
2.泄气：你是否感到前景渺茫？
3.缺乏自尊：你是否觉得自己没有价值或自以为是一个失败者？
4.自卑：你是否觉得力不从心或自叹比不上别人？
5.内疚：你是否对任何事都自责？
6.犹豫：你是否在做决定时犹豫不决？
7.焦躁不安：这段时间你是否一直处于愤怒和不满状态？
8.对生活丧失兴趣：你对事业、家庭、爱好或朋友是否丧失了兴趣？
9.丧失动机：你是否感到一蹶不振，做事情毫无动力？
10.自我印象可怜：你是否以为自己已衰老或失去魅力？
11.食欲变化：你是否感到食欲不振或情不自禁地暴饮暴食？
12.睡眠变化：你是否患有失眠症或整天感到体力不支、昏昏欲睡？
13.丧失性欲：你是否丧失了对性的兴趣？
14.臆想症：你是否经常担心自己的健康？
15.自杀冲动：你是否认为生存没有价值，或生不如死？
测试后，请算出你的总分并评出你的抑郁程度。在中国，一些专业人员对评分标准有不同的解读，有的趋于严格，有的趋于宽松。下面是两种评分标准。
标准一：0～4分，没有抑郁症；5～10分，偶尔有抑郁情绪；11～20分，有轻度抑郁症；21～30分，有中度抑郁症；31～45分，有严重抑郁症。
标准二：0～7分，没有抑郁症；8～17分，有轻度抑郁症；18～30分，有中度抑郁症；31～45分，有严重抑郁症。
不过，这一自我诊断表测出的结果因个人的理解和判断不同会有差异，因此，即便查出有中度和严重抑郁者也要到心理专科诊断才能确认。
【责任编辑】张田勘 (李芸芸)
杜曼等人的研究发现，抑郁患者脑部表达显著较低的约30%的基因与突触功能的某些方面相关。特别是，抑郁患者前额叶的5个特别的基因表达显著减少。但是，在寻找能调控这5个基因的转录因子时，研究人员发现，重度抑郁患者的脑部有一种称为Gata1的基因表达显著增加。而且，这个发现也在动物中获得了验证。患有抑郁的大鼠，其前额叶的Gata1基因表达也较高。
对大鼠的研究发现，Gata1基因与突触相关基因的关系是，Gata1基因表达升高会使突触相关基因的表达减少，而且还使神经元之间的连接数量减少。由于Gata1基因表达升高使突触相关基因的表达减少，以及导致脑部的神经元连接数量减少，从而诱发抑郁。所以，Gata1基因表达升高会破坏正常参与情绪以及认知的神经回路，诱发抑郁或使抑郁加重。
这一研究既阐明了抑郁的产生与基因有关，也提供了多种防治抑郁的线索。例如，抑制Gata1基因的表达，或者增强大脑前额叶神经元的突触联系。
抵御压力的开关
不良或负面性生活事件，如丧偶、离婚、失业等是诱发抑郁的重要因素，这些负面性生活事件又称为压力。但是，在生活中每个人都会遇到压力，有些人在压力之下会产生抑郁，但大多数人不会产生抑郁。这说明前者的抗压性较差，后者的抗压性较强。这又是什么原因造成的呢？
以前的研究表明，人们大脑中的多巴胺等物质(又称为快乐因子)减少是抑郁产生的原因之一。美国华盛顿大学的雷莫斯等人对小鼠的研究发现，一种称为促皮质素释放因子(CRF)的肽类控制着多巴胺的释放，而且使其在脑部特定部位释放，让小鼠产生快乐感。因此，促皮质素释放因子可能也是小鼠对抗压力从而避免抑郁产生的一种开关。对人而言，如果促皮质素释放因子减少或没有发挥作用，有些人就会抵抗不住压力，产生抑郁。
研究人员把促皮质素释放因子输入一组小鼠体内，但对另外一组小鼠只输入安慰剂。接受促皮质素释放因子的小鼠表现出了比较愉悦的状态，给予安慰剂的小鼠并没有这样的表现。随后研究人员通过使两组小鼠在水中游泳的方式来对其施加压力(此前的研究证明，让小鼠游泳会使小鼠变得抑郁，因此游泳是小鼠面临的一种压力)。
结果显示，给予促皮质素释放因子的小鼠短期内并没有表现出高兴的感觉，甚至有的小鼠出现了厌恶的感觉。不过，当对小鼠进行重复训练时，给予促皮质素释放因子的小鼠可以在90天时间内从压力状况中完全恢复过来。这说明，促皮质素释放因子既是一种快乐因子的开关，也是一种抵御压力的重要物质，但是，需要长时间给予小鼠促皮质素释放因子，并且对小鼠进行训练，才能让小鼠避免抑郁。
促皮质素释放因子是肽类，是介于氨基酸和蛋白质之间的物质。氨基酸的分子最小，蛋白质的分子最大，两个或以上的氨基酸脱水缩合形成一个肽，多个肽进行多级折叠就组成一个蛋白质分子。因此蛋白质有时也被称为多肽。
因此，弄清大脑中的快乐因子及相关物质的合成、释放和浓度的变化，可能是防治抑郁的一种新的方向。
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自我测试是否患抑郁症
美国心理治疗专家、宾夕法尼亚大学的大卫·伯恩斯博士设计出一套抑郁症的自我诊断表——伯恩斯抑郁症测试表(BDC)，这个自我测试表可让人快速诊断自己是否存在着抑郁。请在符合你情绪的项目上打分：没有0分，轻度1分，中度2分，严重3分。
1.悲伤：你是否一直感到伤心或悲哀？
2.泄气：你是否感到前景渺茫？
3.缺乏自尊：你是否觉得自己没有价值或自以为是一个失败者？
4.自卑：你是否觉得力不从心或自叹比不上别人？
5.内疚：你是否对任何事都自责？
6.犹豫：你是否在做决定时犹豫不决？
7.焦躁不安：这段时间你是否一直处于愤怒和不满状态？
8.对生活丧失兴趣：你对事业、家庭、爱好或朋友是否丧失了兴趣？
9.丧失动机：你是否感到一蹶不振，做事情毫无动力？
10.自我印象可怜：你是否以为自己已衰老或失去魅力？
11.食欲变化：你是否感到食欲不振或情不自禁地暴饮暴食？
12.睡眠变化：你是否患有失眠症或整天感到体力不支、昏昏欲睡？
13.丧失性欲：你是否丧失了对性的兴趣？
14.臆想症：你是否经常担心自己的健康？
15.自杀冲动：你是否认为生存没有价值，或生不如死？
测试后，请算出你的总分并评出你的抑郁程度。在中国，一些专业人员对评分标准有不同的解读，有的趋于严格，有的趋于宽松。下面是两种评分标准。
标准一：0～4分，没有抑郁症；5～10分，偶尔有抑郁情绪；11～20分，有轻度抑郁症；21～30分，有中度抑郁症；31～45分，有严重抑郁症。
标准二：0～7分，没有抑郁症；8～17分，有轻度抑郁症；18～30分，有中度抑郁症；31～45分，有严重抑郁症。
不过，这一自我诊断表测出的结果因个人的理解和判断不同会有差异，因此，即便查出有中度和严重抑郁者也要到心理专科诊断才能确认。
【责任编辑】张田勘 (李芸芸)