万世盛举：郑和下西洋(2)
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郑和使团究竟有多么庞大？
郑和下西洋组织起了庞大的外交使团，每次远航，随行者均以数万计。
譬如郑和第一次下西洋，士卒多达二万七千八百余人，第四次下西洋统领官兵亦达二万七千六百七十人。随行人员中有行政官员，譬如正使太监、副使太监、少监、内监、舍人、户部郎中、鸿胪寺序班、阴阳官等，军事人员有都指挥、指挥、千户、百户、旗校、勇士、力士、军力、余丁等，此外还有航海技术人员火长、舵工、班碇手、水手、民稍人等，船舶修造工匠有带管、教谕、养马、厨役，办事杂务人员有买办、书算手、家人、小厮等，还有翻译通事之类，医务人员有医官、医士、御医、民医等。随行人员各司其职，分工细致、明确。
此外，使团成员奉使外洋，历经艰辛，劳绩卓著，屡建奇功，均不同程度得到明朝政府的额外封赏。以第一次出洋回国为例，因出使西洋官军在旧港之役中，扫荡海盗陈祖义有功，官兵一体俱赏。又如第三次出洋归来，明成祖除了接见并赐钞给先至南京的使团人员外，对其他在太仓安泊待命的出洋官兵，以其远涉艰险且有劳效，遣内官赵惟善、礼部郎中李志刚前往慰问，并设宴款待，同时赏赐官军出使回国者每人钞十锭，共赏钞二十万锭。
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郑和使团在完成远洋航海任务的同时，还负有与海外诸国发展友好关系、彼此贸易通商以及维护海上和平等使命。所以，郑和使团有庞大的组织体系，主要分为领导人员、辅佐人员、技术人员、庶务人员、武装部队5个部门。就主要领导成员而言，有正使太监郑和、王景弘，副使太监李兴、朱良、周满、洪保、杨真、张达、吴忠，都指挥朱真、王衡等，此处不一一列举。
郑和下西洋所用船只是当时最庞大的远洋船队。郑和使团每次远航，一般都以63艘大、中号宝船组成的船队为主体，再加上其他类型的船只，共“乘巨舶百余艘”，尤以第一次下西洋乘船208艘为最。郑和的船队是一支庞大的混合舰队，有的名称叫“宝舡”“宝船”“宝舟”“龙船”;有的名称叫“巨舶”“巨舲”“巨艇”“大舶”等。按照用途可分为宝船、战座船(一千五百料、二千料船)、粮船、水船数种。除主体舰船在南京宝船厂打造外，江、浙、闽等沿海省份均役使万人，日夜建造。颇具玩味的是，除了政府官营的船厂外，民间还有自筹资金原料、自备工匠、自选造船地址制造大型海船;有的还冒充明朝政府的使节前往西洋各国，私自通外洋。
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郑和下西洋去了哪些地方？
郑和出使外洋，代表的是大明朝，代表的是明成祖朱棣本人，因此以何礼节、着何衣召见外国使节，确实颇有讲究。郑和官至“四品内官监太监”，这个职位是宦官能达到的最高级别，明成祖还破例封郑和侯爵爵位，并命世袭;他还赐给郑和蟒服，当时天子穿龙衮，而蟒服上的大蟒为四爪，仅比龙少一爪，足以体现郑和的地位。所以在外交场合，郑和很有可能穿蟒服。明代罗懋登的《三宝太监西洋记通俗演义》中的郑和形象为：“头上戴一顶嵌金三山帽(三山帽是明代太监所戴的一种官帽。以漆纱制成，圆顶，帽后高出一片山墙;中凸，两边削肩，呈三山之势，故名)，身上穿一领簇新蟒龙袍，腰里系一条玲珑白玉带，脚下穿一双文武皂朝靴。”
郑和下西洋，前后共7次，历时28年，遍访30余个国家和地区，足迹遍于南洋群岛，势力远至非洲东部。
在这7次航海中，前3次时间为从永乐三年至永乐九年(1405～1411年)，主要集中在东南亚各国，意在荡除元朝余孽、方国珍、张士诚余党、海匪以及其他反抗明朝之游寇;安抚南洋诸国，遏制安南，解决“疑惠帝亡海外”等问题。后4次下西洋，时间为从永乐十年至宣德八年(1412～1433年)。前3次均以古里为限，不出东南亚和南亚范围;从第4次开始，每次均往忽鲁谟斯以及更远的西方诸国。后期航海的主要任务是向南亚以西继续航行，抵达波斯湾以远，向未知世界前进。通过开辟新航路，让从来不通中国的海外远国，亦能宾服于中国。
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航海史上的传奇
郑和下西洋声威所披、影响之深前所未有，在世界航海史上堪称壮举。南洋群岛和印度洋上海盗猖獗，商旅常遭劫掠，在此情况下，郑和在完成明成祖确立的“耀兵异域，示中国富强”任务的前提下还三擒藩王：一是生擒旧港头目陈祖义;二是生擒锡兰王亚烈苦奈儿;三是生擒苏门答腊伪王苏翰(干)剌。
郑和使团每次航海总里程，史载“涉沧溟十万余里”。据永乐至宣德年间随郑和下西洋“凡三往返”的陈常所言：“海中以六十里为二更，往返一千六百更，为九万余里”，大约在九万六千里。郑和航海要求“更数起止，记算无差”，且陈常“计所涉历，自占城至忽鲁谟斯，凡三十国”。明嘉靖年间，福建漳州府诏安县人吴朴著有《渡海方程》，记述了郑和船队所行“海中道里之数”。此外，明末军事家、文学家茅元仪在《武备志》中收录有《郑和航海图》，所著年代不详，但却详细标绘了郑和所行航程。《郑和航海图》虽无东南西北四方位，但对航线附近各国地方与岛屿沙洲，俱安排于航线前后左右及视远近大小以定其位置，并利用普通山水画之透视法，将航线所经各国沿岸侧面图形，按航程展开的顺序加以描绘。对海舶沿途所经各国、各地，依其前后顺序及远近大小逐一收录，绘明其地理位置和船至其处的针路，对何处有岛屿、何处有礁石、何处有浅滩、何处有人家，都一一标明。由于航线上注明了每段航程的起止地点、里程、打水深浅和针位，据此“随时增减更数针位，或山屿远近，高低形势，探水浅深，牵星为准，的实无差，保得无虞矣”。《郑和航海图》的首页绘有南京静海寺图示，此寺为永乐十七年后建成，恰逢郑和第五次下西洋归来。
此外，明正德年间黄省著有《西洋朝贡典录》，其中所记郑和下西洋之有关的23个国家，大部分在航海图的针位上有所记载。据学界研究，可考的重要出航地点多达20余处，主要航线有42条之多，记载的国家或地区有占城、暹罗、爪哇、满剌加、旧港、苏门答腊、阿鲁、锡兰、溜山、翠兰、南渤里、淡洋、龙涎、卜剌、古里、忽鲁谟斯、剌撒、阿丹、佐法儿、天方等。, 百拇医药(董强)