漫谈捕鼠器
![]() |
笔者刚到美国时,常到一家名为“美元树”的一元店购买生活用品。一次,笔者在这家一元店发现一种名为“Mouse Trap”的商品——鼠夹,一包4个用木质底板和金属弹簧夹制成的鼠夹,只卖1美元。这种鼠夹看起来就是小时候家中的老人们用于捕老鼠的那种工具,只是个头小了许多,包装袋的一个角落写着:Made in China(中国制造)!
谁发明了弹簧捕鼠器?
老鼠是粮食的大敌,所以世界各国的人们都想尽了各种办法以避免或者减少鼠害的损失。在现代高效鼠药发明之前,对付鼠害的两大方法无非是养猫和利用捕鼠器。也许很多人会以为“中国制造”的这种弹簧捕鼠器是中国人的发明。其实并不是。弹簧算是一种螺旋件,中国古代的技术成就很高,但古人对螺旋件没什么兴趣,建筑上我们使用卯榫结构,同样可以起到连接和紧固的作用。明朝末年,西方传教士把西方一些先进的机械设备介绍过来,其中就有汲水的“阿基米德螺旋”,但我们仍坚持用传统的龙骨水车提水,“洋玩意”没有受到国人的青睐。
, 百拇医药
弹簧式捕鼠器是由美国人威廉姆·胡克在1890年代发明的,并申请了专利。120多年过去了,现在这种鼠夹仍是最常见的一种。下图中标号15处是放置诱饵的踏板,老鼠吃诱饵时,一定会压下踏板,结果导致支棍(9)的右端与踏板分离,压弓(8)在弹簧(3)的作用下迅速弹回到右侧把老鼠夹住。
胡克发明的鼠夹
中国人虽然没有发明出弹簧捕鼠器,但是我国古代也有不少捕鼠工具。那么,我国古代的捕鼠器有哪些呢?新疆尼雅文明曾出土过几件汉代的木
质捕鼠夹,但至今并不清楚这种鼠夹是如何使用的。从曹魏到唐宋,有关捕鼠器的文献不少,只是语言简略,无法知道它们的具体构造。唐代段成式的《酉阳杂俎》记载,曹魏时的散骑常侍王肃“造逐鼠丸,以铜为之,昼夜自转”。至于这种击打老鼠的铜球原动力是什么,是怎么运作的,无从得知。宋代沈括的《梦溪笔谈》记载了一个更神奇的捕鼠器,据说庆历年间有一个聪明的李姓术士用木头刻了一尊钟馗,高二三尺,右手持铁简,左手拿诱饵,老鼠沿着钟馗的左臂爬到左手取食时,左手能自动把老鼠掐住,然后右手用铁简把老鼠打死。这俨然已经是一个自动机器人了,可惜这位李姓术士是如何做到的,后人也无从知道。到了清代道光年间,担任江南河道总督的麟庆编撰了一本《河工器具图说》,其中描绘了一种用于捕狐狸的“狐柜”。有记载表明,这种“狐柜”与元代出现的“木猫”原理相同,而且更多时候用于捕鼠,看来应该叫“鼠柜”更合适。在古代利用器械捕鼠方面,“鼠柜”是笼式捕鼠器的代表,它与鼠夹不同的是,它可以直接捕到活鼠。美国一元店的鼠夹
, 百拇医药
“鼠柜”捕鼠的原理是:在木柜上方设置一杠杆,杠杆的一端悬挂诱饵,诱饵靠一根线悬在密闭柜子靠近栅栏的一侧;另一端悬吊闸门,留出一个可供老鼠进入的通道。老鼠嗅到诱饵,从闸门下方的通道进入柜中,待把诱饵吃下的同时,线绳松开,另一侧闸门就自动关闭,从而把老鼠密闭在柜中。2014年,笔者在杭州旅游时,亲眼见到一位大伯用类似的器具捕到一只老鼠,只是他用的器具不是木柜,而是铁丝笼,这样待捕到老鼠后,直接把铁丝笼浸到水中,使老鼠窒息。
在麟庆的《河工器具图说》中,还描绘了利用箭射杀老鼠的鼠弓以及利用砖石压死老鼠的器具,但这些方法在后来并不常用。我国在20世纪五六十年代轰轰烈烈的“全民除四害”运动中,依靠人民群众的无穷智慧,曾发明了数不清的捕鼠方法,但是后来民间最流行的,仍是前面提到的鼠夹和鼠柜(笼)。
【责任编辑】张小萌, 百拇医药(史在君)