庙会起源于祭祀活动
庙会是我国传统的节日形式，反映民众心理和习惯。它的渊源，可以一直上溯到古老的社祭。有人推测春秋时期已有“庙市”，至少在南北朝时期，寺庙与市场已经发生联系，虽然这时的寺庙与市场的关系还不密切。北京最早的庙市出现在宋代，明代已很兴盛。明末刘侗、于正弈的《帝京景物略》一书记载了北京附近廟会情况。他们指出：“城隍庙市，月朔、望、念五日，东弼教坛，西逮庙墀庑，列肆三里。市之日，族族行而观者六，贸迁者三，谒乎庙者一。” 这是说，到庙会上看热闹、游玩观光的人占60%，买卖东西的人占30%，而真正谒庙烧香磕头的人只占10%，说明这时庙会是在佛寺道观内或其附近形成集宗教、商贸、游艺于一体的民间聚会。