算表:史上最早十进制乘法表
2008年,清华大学入藏一批战国竹简,约2500枚,内容多为经史类典籍。其中有21支形制非常特殊,竹简上端凿有圆孔,孔内有丝带残留。数学史专家鉴定后认为,这21支竹簡不仅具有数字特质,更具有运算功能,是一份实用的运算表,并将之命名为《算表》。日前,该《算表》获得吉尼斯世界纪录认证。作为中国留存最早的数学文献实物,填补了先秦数学文献实物的空白。这也是目前发现的人类最早的十进制乘法表实物。《算表》呈表格形态,核心部分是由“九”至“一”及其乘积“八十一”至“一”构成的九九乘法表;扩展部分一端为“半”与“半”的乘积“锱”(四分之一),另一端被乘数及乘数分别扩至十倍,也就是最大为“九十”与“九十”的乘积“八千一百”。