中美洲明珠(2)
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旧城街道狭窄，但商业十分繁荣，特别是中央街两边店铺密密麻麻，紧紧相连。店铺的二层都向街心伸出一段，使一层的临街留有一个宽阔的走廊，行人可以躲避风雨。就在这寸土寸金的地方，街道旁不忘辟出一个没有围墙的小公园，几棵枝杈繁多、绿叶茂盛的大榕树遮出大片的阴凉地，过客们得以躲避骄阳，坐在长椅上歇息。
行走在巴拿马旧城，一幅硕大的广告牌映入眼帘。广告牌上画着一条龙，并用西英中三种文字写着“Barrio Chino， Chinatown，中国城”，下面还绘有中国城几条街巷的地图。从鹤山公所、三邑会馆等名称可以看出巴拿马华侨组织的悠久历史。这里有许多中式店铺，主要出售各种中国的特产和食品，琳琅满目，各具特色。
新城风采
旧城和古城中间的狭长部分可以称为新城。新城是最近几十年发展起来的，它像哑铃的手柄一样，把旧城和古城连接起来。新城的风格与旧城和古城迥然不同，是一个新兴的商业、文化、住宅区，呈现出现代化的风貌。
从旧城过来的中央街到这里延伸为西班牙大道。这条大道是新城的主轴，街道平坦而宽阔。街边商店、商场众多，鳞次栉比。拜巴拿马运河所赐，这里的商业贸易非常发达，来自世界各国的舶来品充斥货架，不仅品种多，而且价格便宜，中南美洲乃至北美各国的人们都喜欢到这里来购物，难怪人们称巴拿马城是“美洲的香港”。
西班牙大道还有一段是银行区，这里楼群林立。目前，巴拿马城已成为世界性的金融中心，美洲、欧洲、亚洲等30多个国家的120多家银行在这里从事金融业务。
另外，世界上很多发达国家的船运公司都看中巴拿马税费低、手续简便的优点，把轮船注册登记在这里，悬挂巴拿马国旗。所以，从统计数字来看，巴拿马拥有世界上最庞大的商船队，注册海轮近6000艘。其实这些船舶大多数并不属于巴拿马，海员也来自世界各国，如中国就有近万名船员持有巴拿马海员证书，但注册商船为巴拿马带来了可观的登记注册费，促进了相关服务业的繁荣。
新城最漂亮的是巴尔博亚海滨大道，这条大道以航海探险家巴尔博亚的名字命名。道路中段靠海一边矗立着巴尔博亚铜像。在白色的基座上，几个大力士奋力抬起地球，在地球的顶端站立着巴尔博亚，他戴盔穿甲，左手执旗，右手仗剑，面向浩瀚的太平洋，好似正在欢呼“发现了”太平洋。其实，太平洋是不是他发现的并不重要，重要的是他的报告引起了人们对这一地区的重视，从而奠定了巴拿马在世界上的战略地位。
巴爾博亚大道沿着海滨向远处伸展。高高的棕榈、火红的木棉在大海和高楼之间尽情地展示着热带风情。站在海滨向海湾望去，大片的摩天楼群矗立在海边，像从大海中跳出来一般，阳光、海水、海风给住在高层建筑中的人们带来美的享受。
自从巴拿马收回运河主权后，巴拿马每年增加了10亿美元的收入，仅一年所得就超过了美国占领运河85年期间所交租金的总和。巴拿马城也更加繁荣，阿尔布鲁克长途汽车总站对面就是巨大的现代化购物中心，数以百计的商店集中在这里，各国的名产如法国香水、中国绸缎、波斯地毯、英国毛织、意大利丝绒、瑞士钟表、韩国电视、日本相机和美国电脑等，应有尽有。
【责任编辑】王 凯 (高关中)