中国青绿山水画的绝响(2)
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拜徽宗为师
尽管王希孟未能如愿以偿地进入翰林图画院，却与徽宗有着一段不解的师生之缘，也正是在徽宗的亲授下，王希孟方能完成巨幅长卷《千里江山图》。早在国子监画学时，王希孟为了攀缘徽宗，就曾多次将自己的艺术作品转呈御览，然而徽宗因见其作“未甚工”，感觉不甚满意。后来在蔡京的引荐下，王希孟才有机会面圣。徽宗也并未因王希孟此前的作品而彻底否定他，徽宗认为王希孟尚幼且颇有艺术慧根，于是便亲授画法。徽宗秉持爱惜人才之意，除教导其子赵楷绘画外，唯有王希孟获此殊荣。
宋徽宗对王希孟的礼遇厚待还远不止于此。除了亲授绘画心法之外，还御赐绘画所需的各种材料。《千里江山图》所用绢本紧密平实，从残破处亦能观其材质上乘，实乃北宋宫廷所用上等“宫绢”。仅凭王希孟在文书库的那点俸禄，显然是无法购置的。
此外，宋徽宗授意画院编撰有《宣和睿览集》，共100卷帙，收录了北宋艺术画品近1500件，徽宗亲笔绘制的《瑞鹤图》也收纳其中。与御笔的《瑞鹤图》相比，《千里江山图》无论是丈宽、材质都与此十分接近。同时代御用画家绘成的《听琴图》和《江山小景图》，也都采用了相同规制的绢本，可见这些画绢极有可能来自同一规格的织机。由此推断，《千里江山图》是在宋徽宗亲自授意下创作而成的。
为蔡京所用
王希孟的人生沉浮與“贵人”蔡京休戚相关。在国子监画学时，王希孟只不过是众多生徒中一个平平凡凡的学生。在翰林图画院入学考试的关键时刻，王希孟也未能得到“贵人”推荐，与翰林图画院失之交臂。正当王希孟在文书库惆怅落寞之时，在蔡京的引荐下，他才能拜徽宗为帝师，创作出《千里江山图》这样流芳万世的杰作。本可平步青云的他，也因为蔡京的罢免出宫，再次跌入人生低谷，不久就郁郁而终。可见，王希孟的人生际遇与蔡京密切相关。那么，蔡京为何会对一个素不相识的冲龄少年格外关照呢？
这还得从蔡京的仕宦沉浮说起。北宋年间，统治者奉行“重文抑武”的施政策略，倡导与文士共治天下，文人地位空前提升。蔡京历仕神宗、哲宗、徽宗三朝，尤得徽宗器重，四次拜相，在北宋末年的政坛上，发挥着举足轻重的地位。王希孟深得徽宗青睐，自然有高人指点，此人就是蔡京。蔡京深知徽宗对艺术创作如痴如狂，为了讨其欢心，便四处寻觅绘画奇才。不久，颇有绘画才华且无复杂背景的王希孟就被蔡京所关注。
大观元年(1107)，被贬黜的蔡京重获提任，并在仕途上一帆风顺。是年，王希孟入国子监画学研习。当时，王希孟年仅12岁，与画学规定的入学年龄相差3岁。他之所以能入学就习，想必得到了蔡京的眷顾。大观四年(1110)，蔡京贬谪为太子少保，在杭州赋闲，优游岁月。是年，王希孟学业告成，本可入翰林图画院继续深造，却因蔡京罢黜离京，而不得不前往文书库就职。政和二年(1112)，徽宗再召蔡京回朝，官复宰相，改封鲁国公，蔡京再度得宠。蔡京的复相使王希孟如逢甘霖，在特意安排下，遂有机会面圣叩恩。为了给徽宗庆贺寿辰，王希孟仅用半年时间就赶制绘成了《千里江山图》，深得徽宗赞赏。此后，徽宗又将此画转赠予蔡京以为恩赏。
令人叹惋的是，不久之后，王希孟因蔡京再度废相而淡出了徽宗的视线；加之赶工所累，年纪轻轻的王希孟溘然离世。正如清代文官宋荤在《论画绝句》中所言：“宣和供奉王希孟，天子亲传笔法精。进得一图身便死，空教肠断太师京。”靖康元年(1126)，金军挥师中原，直捣东京汴梁，发生了扭转北宋国运的“靖康之变”。宋钦宗即位后，蔡京一贬再贬，最终客死潭州(今湖南长沙)。
伴随着靖康之乱，《千里江山图》也颠沛流离。南宋时，画卷入宫廷内府。宋末元初，画卷散落民间，后被高僧溥光购回。今日所见《千里江山图》的尾纸端，就有昭文馆大学士溥光于元大德七年(1303)所做题跋。明末清初，此画再度辗转，后由著名文学家梁清标收讫，并送入宫内。今日《千里江山图》的卷首就有乾隆御题诗，《石渠宝笈》还著录此画，真迹则藏于御书房内。1922年，溥仪以赏赐溥杰为名，将此画盗出宫外，后转移至长春伪满皇宫内。1945年抗战胜利前夕，溥仪落荒而逃，藏于伪满皇宫内的书画遭到哄抢。建国初，《千里江山图》出现在北京文物市场上，古董商靳伯声购得后献给国家。1953年，《千里江山图》拨交故宫博物院收藏。 (董强 刘峰)