有袋类动物大观(2)
袋鼬类的体型相差很大，其中，斑袋鼬的个头仅次于袋獾，体长40～75厘米，比鼬科常见的黄鼬(黄鼠狼)差不多大一倍，是澳大利亚本土现存最大的食肉有袋类。而体型最小的英氏侏袋鼬，体长仅4.5厘米，为鼬科中体型最小的伶鼬的1/3。
袋食蚁兽
袋食蚁兽隶属于袋鼬目、袋食蚁兽科，只有1种。它在形态和习性方面与食蚁兽十分相似。它的体长17～27厘米，尾长13～17厘米，只比有胎盘类中最小的食蚁兽大一点点。它的吻尖而长，牙齿多而细，排成长列，长达10厘米、圆筒形、可灵活伸缩的舌能伸出很远去舔食白蚁。它们常在白天单独活动，具地栖性，四肢和爪极为有力，可筑巢于树洞中，有时也利用兔子洞或自己掘洞。
袋鼹
袋鼹仅有2种，即袋鼹和托氏袋鼹，隶属于袋鼹目袋鼹科，为小型的适应地下生活的有袋类动物，体长、外形、习性和毛的质地都十分像有胎盘类中属于食虫类的鼹鼠。它们栖息于灌丛荒漠地带和沙质洼地，主食甲虫幼虫、卵和蚯蚓等土壤动物。它们高度适应地下挖掘生活，眼和外耳壳完全退化，但前肢强而有力，有如铲子。不过，它们虽然与食虫类的鼹鼠一样，可以挖掘出精致的迷宫状的洞穴，但很容易崩塌，不能形成永久性的洞道，因此它们只好不断地在地下游走。
兔袋狸
兔袋狸隶属于袋狸目兔袋狸科，仅有2种，即小兔耳袋狸和兔耳袋狸，但前者可能已于20世纪50年代灭绝，后者也已濒临灭绝。它们的体形和兔子差不多，有一对小而圆的眼睛，一个尖尖的、端部为粉红色的吻，嘴侧生有灰白色短须。特别是那对长长的、几乎没毛的耳朵，使它们一眼看上去就让人想起了兔子。不过，它们的尾巴比兔子的尾巴长得多。它们栖息于荒漠地带，具夜行性，单独活动。它们的前肢有3指，指端的爪粗而长，适合挖土，擅长挖掘出螺旋形的洞穴。与兔子不同的是，它们不吃草，而是以昆虫、蜘蛛、蚯蚓等小动物为食。
袋狸
袋狸类大多为杂食性，靠捕食昆虫和其他小动物或者挖掘植物根等为食。它们隶属于袋狸目袋狸科，包括袋狸、短鼻袋狸、刺袋狸、新几内亚袋狸、岛袋狸、鼠袋狸等，共有大约17种，此外还有20世纪初就已经灭绝的豚足袋狸。大多数袋狸的体态较为肥胖，吻部尖细，有比较大的耳朵和比较长、没有缠绕性的尾巴。它们的体型不算大，通常与有胎盘类中灵猫科的斑林狸(体长35～40厘米)差不多，而体长55～80厘米的巨袋狸则可以与果子狸、熊狸等相提并论。袋狸类为夜行性动物，地栖，多数种类白天隐藏在树叶、草做成的巢中。有的也掘洞而居。
袋貂
袋貂类通常指隶属于袋鼠目的袋貂科、蜜貂科、环尾袋貂科、侏袋貂科和树袋貂科中的大约52个物种，包括袋貂、帚尾袋貂、斑卷尾袋貂、条纹袋貂、树袋貂等，其中大多与有胎盘类中的紫貂、松貂等相似，吻部略尖，耳圆，以植物果实、叶、芽等为主食，树栖。前脚有分趾，带大钩爪，在跳跃和抓住树枝时可以灵活地分开五个指头，从不同角度稳住自己。所不同的是，袋貂类虽然尾毛厚密如刷子，但除了扫尾袋貂有蓬松多毛的尾部以外，其余种类的长长的尾巴均具有缠绕性，常用其钩住树枝，以腾出前肢来抓取食物。
袋鼯
澳大利亚的天空也不完全是鸟儿、昆虫和蝙蝠的天下，一些有袋类动物也能在空中滑翔，成为向空中发展的一个类群，其中最主要的就是袋鼯类，隶属于袋鼠目、袋鼯科，包括澳洲袋鼯、埃氏袋鼯、黄腹袋鼯、小袋鼯、鼠袋鼯和利氏袋鼯6种。它们的体形与啮齿类动物中的鼯鼠类非常相似，在四肢和体侧有宽大多毛的皮膜，能在树间作短距离滑翔。
以小袋鼯为例，它又叫倭袋鼯、蜜袋鼯，是袋鼯家族中体型最小的种类，体长6～8厘米，头部有些似老鼠，吻部略尖，端部裸露，为粉红色。眼大而圆，耳尖。几乎与身体等长的尾巴很像鸟儿的羽毛，中央有一个柔软的羽柄，两侧边缘上长着大约8毫米长的毛，因此又名羽尾袋鼯。在它的前肢的腕部至后肢的踝部之间，有一个与鼯鼠飞膜相似的皮膜，也叫翼状褶。它凭借这一皮膜和羽毛状的尾巴，利用风或气流能在空中滑翔一段距离，从一棵树滑翔到另一棵树。而不飞行时皮膜会收缩，垂在身体旁边。
大袋鼯的体型要比小袋鼯大得多，体长为30～48厘米，是澳大利亚最大的滑翔动物，也是世界上最大型的滑翔动物之一。和树袋熊一样，它仅以桉树叶为食。它可以滑翔100米以上，并且能做几乎90°的转弯。不过，它并不隶属于袋鼯科，而是隶属于袋鼠目环尾袋貂科。还有一个物种，是隶属于袋鼠目树袋貂科的树顶袋貂，其身体大小跟小袋鼯差不多，吻部略尖，耳圆，眼圆，肘和膝之间有皮膜，尾长，末端较宽，有成片状的羽状毛，也可以在树枝间进行短距离滑翔。
这种不属于同一类群而具有相似的生活习性的现象并不奇怪，在啮齿动物中，会滑翔的除了鼯鼠，还有小飞鼠等其他类群的物种。
树袋熊
树袋熊是隶属于袋鼠目树袋熊科的唯一一个物种，是典型的树栖动物。在外形上它不像任何一种有胎盘动物，只能说它酷似一只玩具熊，所以称其为树袋熊。“考拉”则是当地的土名，意思是“不喝水的动物”。它们大部分时间都是在睡眠状态中度过的，这一点与灵长类中的懒猴类似。它们主要以桉树叶为食，靠粗大的盲肠来进行消化，这一点又近似于灵长类中的叶猴、金丝猴等动物。它的后肢要比前肢短，善于攀爬，能抓握树枝在桉树上攀缘，也能在树枝间穿行，从一根树枝上纵跳到另一根树枝上而且还能用一只前肢或一只后肢悬挂在树枝上。它的足显得大而扁平，具有五个趾，趾端长着尖利的爪。前足的第一、二趾和其他三個趾是相对而生的，所以能够紧紧抓住树干、树枝，即使睡着了也不会掉下来。但是，它的足上没有狗和猫那样的肉垫，因而在地面上行走十分不便，所以树袋熊很少下地。 (余夫)
袋食蚁兽
袋食蚁兽隶属于袋鼬目、袋食蚁兽科，只有1种。它在形态和习性方面与食蚁兽十分相似。它的体长17～27厘米，尾长13～17厘米，只比有胎盘类中最小的食蚁兽大一点点。它的吻尖而长，牙齿多而细，排成长列，长达10厘米、圆筒形、可灵活伸缩的舌能伸出很远去舔食白蚁。它们常在白天单独活动，具地栖性，四肢和爪极为有力，可筑巢于树洞中，有时也利用兔子洞或自己掘洞。
袋鼹
袋鼹仅有2种，即袋鼹和托氏袋鼹，隶属于袋鼹目袋鼹科，为小型的适应地下生活的有袋类动物，体长、外形、习性和毛的质地都十分像有胎盘类中属于食虫类的鼹鼠。它们栖息于灌丛荒漠地带和沙质洼地，主食甲虫幼虫、卵和蚯蚓等土壤动物。它们高度适应地下挖掘生活，眼和外耳壳完全退化，但前肢强而有力，有如铲子。不过，它们虽然与食虫类的鼹鼠一样，可以挖掘出精致的迷宫状的洞穴，但很容易崩塌，不能形成永久性的洞道，因此它们只好不断地在地下游走。
兔袋狸
兔袋狸隶属于袋狸目兔袋狸科，仅有2种，即小兔耳袋狸和兔耳袋狸，但前者可能已于20世纪50年代灭绝，后者也已濒临灭绝。它们的体形和兔子差不多，有一对小而圆的眼睛，一个尖尖的、端部为粉红色的吻，嘴侧生有灰白色短须。特别是那对长长的、几乎没毛的耳朵，使它们一眼看上去就让人想起了兔子。不过，它们的尾巴比兔子的尾巴长得多。它们栖息于荒漠地带，具夜行性，单独活动。它们的前肢有3指，指端的爪粗而长，适合挖土，擅长挖掘出螺旋形的洞穴。与兔子不同的是，它们不吃草，而是以昆虫、蜘蛛、蚯蚓等小动物为食。
袋狸
袋狸类大多为杂食性，靠捕食昆虫和其他小动物或者挖掘植物根等为食。它们隶属于袋狸目袋狸科，包括袋狸、短鼻袋狸、刺袋狸、新几内亚袋狸、岛袋狸、鼠袋狸等，共有大约17种，此外还有20世纪初就已经灭绝的豚足袋狸。大多数袋狸的体态较为肥胖，吻部尖细，有比较大的耳朵和比较长、没有缠绕性的尾巴。它们的体型不算大，通常与有胎盘类中灵猫科的斑林狸(体长35～40厘米)差不多，而体长55～80厘米的巨袋狸则可以与果子狸、熊狸等相提并论。袋狸类为夜行性动物，地栖，多数种类白天隐藏在树叶、草做成的巢中。有的也掘洞而居。
袋貂
袋貂类通常指隶属于袋鼠目的袋貂科、蜜貂科、环尾袋貂科、侏袋貂科和树袋貂科中的大约52个物种，包括袋貂、帚尾袋貂、斑卷尾袋貂、条纹袋貂、树袋貂等，其中大多与有胎盘类中的紫貂、松貂等相似，吻部略尖，耳圆，以植物果实、叶、芽等为主食，树栖。前脚有分趾，带大钩爪，在跳跃和抓住树枝时可以灵活地分开五个指头，从不同角度稳住自己。所不同的是，袋貂类虽然尾毛厚密如刷子，但除了扫尾袋貂有蓬松多毛的尾部以外，其余种类的长长的尾巴均具有缠绕性，常用其钩住树枝，以腾出前肢来抓取食物。
袋鼯
澳大利亚的天空也不完全是鸟儿、昆虫和蝙蝠的天下，一些有袋类动物也能在空中滑翔，成为向空中发展的一个类群，其中最主要的就是袋鼯类，隶属于袋鼠目、袋鼯科，包括澳洲袋鼯、埃氏袋鼯、黄腹袋鼯、小袋鼯、鼠袋鼯和利氏袋鼯6种。它们的体形与啮齿类动物中的鼯鼠类非常相似，在四肢和体侧有宽大多毛的皮膜，能在树间作短距离滑翔。
以小袋鼯为例，它又叫倭袋鼯、蜜袋鼯，是袋鼯家族中体型最小的种类，体长6～8厘米，头部有些似老鼠，吻部略尖，端部裸露，为粉红色。眼大而圆，耳尖。几乎与身体等长的尾巴很像鸟儿的羽毛，中央有一个柔软的羽柄，两侧边缘上长着大约8毫米长的毛，因此又名羽尾袋鼯。在它的前肢的腕部至后肢的踝部之间，有一个与鼯鼠飞膜相似的皮膜，也叫翼状褶。它凭借这一皮膜和羽毛状的尾巴，利用风或气流能在空中滑翔一段距离，从一棵树滑翔到另一棵树。而不飞行时皮膜会收缩，垂在身体旁边。
大袋鼯的体型要比小袋鼯大得多，体长为30～48厘米，是澳大利亚最大的滑翔动物，也是世界上最大型的滑翔动物之一。和树袋熊一样，它仅以桉树叶为食。它可以滑翔100米以上，并且能做几乎90°的转弯。不过，它并不隶属于袋鼯科，而是隶属于袋鼠目环尾袋貂科。还有一个物种，是隶属于袋鼠目树袋貂科的树顶袋貂，其身体大小跟小袋鼯差不多，吻部略尖，耳圆，眼圆，肘和膝之间有皮膜，尾长，末端较宽，有成片状的羽状毛，也可以在树枝间进行短距离滑翔。
这种不属于同一类群而具有相似的生活习性的现象并不奇怪，在啮齿动物中，会滑翔的除了鼯鼠，还有小飞鼠等其他类群的物种。
树袋熊
树袋熊是隶属于袋鼠目树袋熊科的唯一一个物种，是典型的树栖动物。在外形上它不像任何一种有胎盘动物，只能说它酷似一只玩具熊，所以称其为树袋熊。“考拉”则是当地的土名，意思是“不喝水的动物”。它们大部分时间都是在睡眠状态中度过的，这一点与灵长类中的懒猴类似。它们主要以桉树叶为食，靠粗大的盲肠来进行消化，这一点又近似于灵长类中的叶猴、金丝猴等动物。它的后肢要比前肢短，善于攀爬，能抓握树枝在桉树上攀缘，也能在树枝间穿行，从一根树枝上纵跳到另一根树枝上而且还能用一只前肢或一只后肢悬挂在树枝上。它的足显得大而扁平，具有五个趾，趾端长着尖利的爪。前足的第一、二趾和其他三個趾是相对而生的，所以能够紧紧抓住树干、树枝，即使睡着了也不会掉下来。但是，它的足上没有狗和猫那样的肉垫，因而在地面上行走十分不便，所以树袋熊很少下地。 (余夫)