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“僵尸基因”让大象不易患癌
http://www.100md.com 2018年10月1日 《百科知识》2018年第19期
     “僵尸基因”让大象不易患癌

    统计显示,有约17%的人死于癌症,只有不到5%的大象死于癌症,而大象体内癌细胞的数量是人类的100倍。美国研究人员发现,大象特有的一种“僵尸基因”或许是它们抗癌的关键所在。此前研究发现,大象体内抑制癌症的P53基因副本数量多达20个,而人类和其他大部分动物只有一个。P53能够及时识别受损且无法修复的DNA,并令其所在细胞死亡,防止其发展成为癌细胞。新研究则发现,大象体内特有“僵尸基因”白血病抑制因子6(LIF6),与P53基因副本“合作”消除受损细胞。这种基因产生于基因复制过程中,因为不能表达信息、毫无作用而被研究人员视作“僵尸基因”。如果说P53基因副本是一个“基因分诊台”,能够识别受损DNA,那么LIF6就是“主治医生”,负责杀死受损细胞。P53基因副本识别受损DNA时,LIF6被激活,产生一种蛋白质。这种蛋白质会接近受损细胞的线粒体并在其上戳个洞,导致细胞死亡。该发现有助于进一步揭示大象不易患癌症的真正原因,并为治疗人类癌症带来希望。

    人类首次在系外行星大气中发现铁

    天文學家在一颗系外行星的大气中探测到了铁和钛。这是人类首次在系外行星大气中发现铁。这颗名为KELT-9b的行星非常特别,它正“发着烧”,温度几乎与一个暗恒星相当。这是由于它的运行轨道太过于接近主星,强辐射使得其表面温度极高。KELT-9b属于超高温类木行星,这类行星是恒星和气态巨行星之间的过渡天体。天文学家此前曾预测,KELT-9b的大气无云。铁虽然是丰度最高的过渡金属元素,但由于耐火性较好,天文学家从未在系外行星大气中直接探测到铁。此次的发现和这颗行星的状态都颠覆了以往的认知,将进一步推动行星演化学研究。

    与寿命有关的两项研究

    美国一项基于2.2万名女性数据的研究发现,如果一名女性的母亲活到至少90岁,那么其本人活到90岁且不会罹患严重或慢性疾病的可能性会比普通人高出25%;而父亲活到90岁与女儿能否长寿的相关性不明显;但如果父母亲同时活到90岁,女儿长寿的概率就会比普通人高出38%。研究人员认为,长寿的父母会把基因、习惯等方面的优点传递给下一代,而在培养孩子习惯方面,母亲的作用更大。日本一项新研究指出,总体上在食品多样性越高的国家和地区,人们的健康寿命越长。健康寿命是指人处于健康状况下的生存时间,它比平均寿命更能反映人们的生存质量。食品种类较少的话,人们摄取的营养容易不均衡。食品多样化不仅可以为人体提供充足的营养,也有助预防疾病。