晚清外交史上的闹剧(2)
清政府对意大利的防范举措
尽管清政府一再拒绝意大利的诸多要求，但清政府内部大员对此也是浑噩不知。当意大利提出索租三门湾时，浙江巡抚刘树棠竟不知三门湾究竟位于何处，急忙传令宁绍台道台仔细查勘。当意大利军舰停泊在宁海与奉化交界地的狮子口一带时，意大利人或上下游弋，或沿海测量，来去不定，当地官民非但没有任何警惕，反而簇拥在码头上看热闹。很快，意大利士兵就堂而皇之地登陆上岸，不仅没有遭遇任何抵抗，附近村庄的居民还争相宰杀鸡、猪，卖给饥肠辘辘的意大利士兵，获利颇丰，双方还“彼此交遗，一如戚友”。
对于意大利索租三门湾的要求，清政府朝野各界都感到颇为惊愕，许多人并不知晓意大利的国力以及军事力量，而且对索租的三门湾究竟位于何处也茫然无知。但仍有不少有识之士敏感地觉察到这一无耻行径，如流亡于日本的康有为就指出：“以十余倍于意之中国，而我不请其奈波里之海湾，意何胜于我，而敢请三门湾，亦可笑矣。”包括慈禧在内的清廷贵胄们始终认为，中国向俄、法、英、德做出让步实属迫不得已，而意大利实力太弱，“从未被视作是列强之一”，不足一提。清政府深知，其他欧洲列强对意大利的支持也是各怀鬼胎，就连意大利最信任的英国公使窦纳乐在与总理衙门会谈时，也多次嘲讽意大利的荒诞无理。
当意大利舰队再度来华时，事实上清政府已做好了随时迎战的准备。1899年5月，总理衙门指示两江总督刘坤一，当务之急需稳固海防，做好备战之一切准备。刘坤一也感到情势急迫，遂早早备战，并果断采取先发制人的战略。清政府的海军主力新北洋水师大多部署在渤海一带，刘坤一眼见水师力量匮乏，只能以陆上防御为主。浙江巡抚刘树棠则认为，东南沿海的海军力量不敌意大利海军，只得采取坚壁清野的战术，意图阻止意大利军队长驱直入。清政府高层却并不这么认为，他们感觉浙江民风羸弱，一旦诱敌深入，后果不堪设想。为此，责令刘坤一和刘树棠做好重兵布守沿海防线的准备，坚决将意大利军队阻于外海。
为了掌控敌情，当意大利舰队停泊上海检修时，刘坤一还秘密委派暗探细致侦察，“现驻吴淞意舰相较钢厚六寸者一艘，三寸者两艘”。然而，清军多为木制兵舰，与意大利海军相比，实力悬殊，一旦开衅，战事严峻。在敌强我弱的情况下，清政府重申旨意，責令刘坤一不可率先开衅，倘若战事骤起，务当竭力而战。就在千钧一发之际，刘坤一收悉上海海关英籍雇员信函，透露了意大利索租三门湾的内幕，主要有两个原因：一是欲仿效俄国租借旅顺通商之例，谋求在华港口；二是因俄国在西伯利亚铁路之外拟添新路，英国阻挠不成，意大利借此虚张声势，暗助英国缓解与俄国在远东地区的利益冲突。刘坤一对这些消息颇为重视，不敢掉以轻心，积极投入备战，以观事态进一步发展。
三门湾考察团由上海出发时在达兴轮上留影
很快，意大利公使萨尔瓦葛向清政府提议在上海举行商谈，但遭到清政府的断然拒绝。为了彰显实力，意大利军舰率队北上，直抵胶东海域。1899年10月，清政府接到前方军报，说意大利军队有可能攻取胶东要冲的庙岛群岛(今山东烟台长岛县)。这一带正驻扎有新北洋水师，而且水师刚从德国购置4艘鱼雷舰，军事实力尚存。但清政府终究不敢掉以轻心，仍命令直隶总督裕禄积极备战，还密电袁世凯率领北洋新军向山东沿海集结，以操练为名，随时应战。山东巡抚毓贤还发出指令，严令各方加强守备，决不能让任何一个意大利人以传教游历之名潜入山东刺探军情。
正值意大利公使萨尔瓦葛与意大利外交部争论不休之际，清政府重新调整东南沿海兵力部署。清政府巡查时，发现东南海防纰漏甚多，不少守军对海战要领一无所知，甚至连军舰的旗语也看不懂，于是立即委派新北洋水师提督叶祖圭率舰南下，“南洋闽浙等省督抚接见该统带，面商一切机宜，即令会同各炮台统将，周察形势，讲求布置”。
1899年10月，清政府再次责令东南各督抚要员，毋论意大利是否采取行动，均应妥为备战，但不可主动开衅出击。11月，刘坤一和叶祖圭在长江口举行军事演习，主要是操练海岸火炮实弹打靶和鱼雷舰攻击等科目。12月，意大利仍未采取军事行动。对此，清政府颇为沾沾自喜，并在一份措辞严厉的上谕中告诫各省督抚：“日后遇万不得已之事，可以不惜一战，倘若开战，万无行议和之理。”
(未完待续) (董强 王方星)
尽管清政府一再拒绝意大利的诸多要求，但清政府内部大员对此也是浑噩不知。当意大利提出索租三门湾时，浙江巡抚刘树棠竟不知三门湾究竟位于何处，急忙传令宁绍台道台仔细查勘。当意大利军舰停泊在宁海与奉化交界地的狮子口一带时，意大利人或上下游弋，或沿海测量，来去不定，当地官民非但没有任何警惕，反而簇拥在码头上看热闹。很快，意大利士兵就堂而皇之地登陆上岸，不仅没有遭遇任何抵抗，附近村庄的居民还争相宰杀鸡、猪，卖给饥肠辘辘的意大利士兵，获利颇丰，双方还“彼此交遗，一如戚友”。
对于意大利索租三门湾的要求，清政府朝野各界都感到颇为惊愕，许多人并不知晓意大利的国力以及军事力量，而且对索租的三门湾究竟位于何处也茫然无知。但仍有不少有识之士敏感地觉察到这一无耻行径，如流亡于日本的康有为就指出：“以十余倍于意之中国，而我不请其奈波里之海湾，意何胜于我，而敢请三门湾，亦可笑矣。”包括慈禧在内的清廷贵胄们始终认为，中国向俄、法、英、德做出让步实属迫不得已，而意大利实力太弱，“从未被视作是列强之一”，不足一提。清政府深知，其他欧洲列强对意大利的支持也是各怀鬼胎，就连意大利最信任的英国公使窦纳乐在与总理衙门会谈时，也多次嘲讽意大利的荒诞无理。
当意大利舰队再度来华时，事实上清政府已做好了随时迎战的准备。1899年5月，总理衙门指示两江总督刘坤一，当务之急需稳固海防，做好备战之一切准备。刘坤一也感到情势急迫，遂早早备战，并果断采取先发制人的战略。清政府的海军主力新北洋水师大多部署在渤海一带，刘坤一眼见水师力量匮乏，只能以陆上防御为主。浙江巡抚刘树棠则认为，东南沿海的海军力量不敌意大利海军，只得采取坚壁清野的战术，意图阻止意大利军队长驱直入。清政府高层却并不这么认为，他们感觉浙江民风羸弱，一旦诱敌深入，后果不堪设想。为此，责令刘坤一和刘树棠做好重兵布守沿海防线的准备，坚决将意大利军队阻于外海。
为了掌控敌情，当意大利舰队停泊上海检修时，刘坤一还秘密委派暗探细致侦察，“现驻吴淞意舰相较钢厚六寸者一艘，三寸者两艘”。然而，清军多为木制兵舰，与意大利海军相比，实力悬殊，一旦开衅，战事严峻。在敌强我弱的情况下，清政府重申旨意，責令刘坤一不可率先开衅，倘若战事骤起，务当竭力而战。就在千钧一发之际，刘坤一收悉上海海关英籍雇员信函，透露了意大利索租三门湾的内幕，主要有两个原因：一是欲仿效俄国租借旅顺通商之例，谋求在华港口；二是因俄国在西伯利亚铁路之外拟添新路，英国阻挠不成，意大利借此虚张声势，暗助英国缓解与俄国在远东地区的利益冲突。刘坤一对这些消息颇为重视，不敢掉以轻心，积极投入备战，以观事态进一步发展。
三门湾考察团由上海出发时在达兴轮上留影
很快，意大利公使萨尔瓦葛向清政府提议在上海举行商谈，但遭到清政府的断然拒绝。为了彰显实力，意大利军舰率队北上，直抵胶东海域。1899年10月，清政府接到前方军报，说意大利军队有可能攻取胶东要冲的庙岛群岛(今山东烟台长岛县)。这一带正驻扎有新北洋水师，而且水师刚从德国购置4艘鱼雷舰，军事实力尚存。但清政府终究不敢掉以轻心，仍命令直隶总督裕禄积极备战，还密电袁世凯率领北洋新军向山东沿海集结，以操练为名，随时应战。山东巡抚毓贤还发出指令，严令各方加强守备，决不能让任何一个意大利人以传教游历之名潜入山东刺探军情。
正值意大利公使萨尔瓦葛与意大利外交部争论不休之际，清政府重新调整东南沿海兵力部署。清政府巡查时，发现东南海防纰漏甚多，不少守军对海战要领一无所知，甚至连军舰的旗语也看不懂，于是立即委派新北洋水师提督叶祖圭率舰南下，“南洋闽浙等省督抚接见该统带，面商一切机宜，即令会同各炮台统将，周察形势，讲求布置”。
1899年10月，清政府再次责令东南各督抚要员，毋论意大利是否采取行动，均应妥为备战，但不可主动开衅出击。11月，刘坤一和叶祖圭在长江口举行军事演习，主要是操练海岸火炮实弹打靶和鱼雷舰攻击等科目。12月，意大利仍未采取军事行动。对此，清政府颇为沾沾自喜，并在一份措辞严厉的上谕中告诫各省督抚：“日后遇万不得已之事，可以不惜一战，倘若开战，万无行议和之理。”
(未完待续) (董强 王方星)