千年古莲子为何能够“复活”(1)
植物的种子里有一些“老寿星”，其中最著名的就是古莲子了。令人称奇的是，经过培育，这些已在地下沉睡百年、千年甚至几千年的“老寿星”居然“复活”了，它们发芽、生长、开花、结果，甚至长成一片野荷塘。这些神奇的古莲种子究竟是“何方神圣”？它们的生命力为何如此强盛？古莲子“复活”的背后蕴藏着哪些秘密？研究长寿古莲子又有什么意义呢？
千年再出世
19世纪末，在辽宁省新金县普兰店(今大连市普兰店区)东郊鞍子河水库附近，先后出土了一种硬如卵石、壳已炭化(也叫煤化)的古莲子。此后的100多年里，当地农民常常能在地里拾到古莲子。由于这些古莲子是在普兰店附近发现的，于是就被称为“普兰店古莲”。
这些沉睡多年的古莲子还能发芽、开花吗？人们一直在寻找答案。早在1907年，当地的古莲子就被人带到了日本；同年，由东京植物园京都皇家学院教授十里叶做了生物实验，但没有成功。
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之后，日本学者、古植物学家大贺一郎于1923年在普兰店一带的泥炭层中采集到了古莲子；当年，就有一些古莲子在他的实验室发芽，并被转种到大连北方公园的一个池塘里，且长势良好。遗憾的是，在战火与硝烟中，这些复活的古莲不久后便又销声匿迹。
1952年，中国科学院植物研究所北京植物园的研究人员在普兰店收集到了500粒古莲子。经碳-14同位素测定，这批古莲子在泥炭层中已埋藏千年。
在地下静静沉睡了1000多年的普兰店古莲子，还能不能发芽？
老一辈园艺家应用园艺技术措施，通过精细培育，使它们获得了新生。1953年，中国科学院植物研究所古植物研究室的徐仁教授等开始培植古莲子。他们将古莲子浸泡了20个月之久，却没能发芽。后来，他们想出了一个绝招，在古莲子的外壳钻一个小洞，或者将古莲子的两头用锉刀磨短1、2毫米，再浸泡在25～30℃的清水里进行培养，然后栽入花盆中。奇迹出现了，这些古莲子竟然都抽出了嫩绿的新芽并长出了幼小的荷叶，其中5株幼荷被从花盆中转移到池塘里。1个多月后，它们绽蕾开花，二白、二粉红、一紫红，花瓣与现代的莲荷几无区别，且花瓣凋谢后都结出了含有莲子的莲蓬。这些“复活”的古莲被命名为“中国古代莲”。
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“大贺莲”
穿越千年的莲子居然真能发芽开花，让人们看到了1000多年前的荷花的模样。这则新闻一经公布即引起了全社会的轰动，被誉为植物史上的奇迹。
1959年，中国科学院武汉植物研究所(今武汉植物园)得到5枚“中国古代莲”的莲子，科研人员将其成功繁育出苗，并扩繁形成荷塘景观。
1963年，大贺一郎将中国古莲的后代—“大贺莲”的100粒种子赠给正在日本进行访问的中国科学院院长郭沫若。郭沫若回国后，将这些种子分别转寄给国内的10个植物园(所)种植。
1964年，“大贺莲”在武汉植物研究所破壳发芽，栽培成株。第二年夏天，莫山教授以“大贺莲”作母本、普兰店古莲作父本进行杂交，培育成了一个新品种——“中日友谊莲”。他们把“中日友谊莲”的种子回赠给已经故去的大贺一郎的学生阪本佑二。
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经阪本氏精心培育，“中日友谊莲”在唐昭提寺内开花结果，后逐步在日本各地展叶舒苞。遗憾的是，我国自己原有的“中日友谊莲”由于种种原因并没有留存下来。1979年，中国代表团访问日本奈良，阪本佑二委托唐昭提寺的森木长老，又将“中日友谊莲”等一批珍贵种藕回赠给中国代表团。如今，以“古代莲”为亲本的“中日友谊莲”重新在我国各地花繁叶茂了。
“孙文莲”
1963年春季，武汉东湖风景区从武汉植物研究所引种“中国古代莲”种藕，栽于东湖荷圃数年，让“中国古代莲”在开花时接受不同品种的花粉而受精，再用它的藕繁殖。1965年，他们从中采收保存了1粒“中国古代莲”后代的种子，并于1979年春季重新播种。它很快发芽、展叶、开花，其花为中株形、淡粉色、重瓣型品种，远比母株“中国古代莲”更美。因在东湖风景区长天楼侧育成，故被命名为“秋水长天”。在以后的近20年间，科技人员利用“秋水长天”的遗传多样性，先后培育出“红映朱帘”“晓风凉月”“落霞映雪”“粉層托翠”等一系列优良荷花新品种，大大丰富了我国荷花的品种资源。
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“中国古代莲”属温带型荷花，株形大，花瓣少，仅15～17枚，呈粉红色，具典型的野荷性状，观赏价值并不高；但作为种质资源，它是育种家所珍视的原始材料。后来，“中国古代莲”被赠送给许多国家的植物园试种，并在异国他乡扎根落户。
“红映朱帘”
事实上，古莲可食、千年不死乃至“复活”的奇事，古书上多有记载，现实中也时有发生。北京西郊的太舟坞村和肖家河、河北省三河市的不老淀、湖南省会同县连山乡、山东省梁山县等地，都曾发掘出距今几百年乃至2000多年的古莲子；且种植后，多能发芽、生长、开花、结子；有的甚至自由萌发，形成野莲奇观。
携手育古莲, 百拇医药(李耕拓)