这只老鼠不寻常
生肖轮回，猪去鼠来，今年是鼠年。旧时年节一到，一些地方的汉族民众会在家中贴上一幅“老鼠娶亲”的年画，以求来年顺遂。客观地说，出现在古人生活中的鼠益少害多：它与人争食，它传播疫病，它啮噬物什……但人们却选择特定的时日，张罗着为它娶亲嫁女；又把它排在生肖序列之首，用来计量时间；也说是它从天庭盗得谷种，拯救了人类，等等。之所以出现这一自相矛盾的现象，除了文化来源的总杂之外，主要还是源于人类依凭自然之鼠的文化再造。
有关鼠的传闻
早在两千多年前的先秦时期，鼠就已经进入华夏先民的视野了。《诗经》有《硕鼠》篇，诗以硕鼠设喻，讽刺当政者贪婪无度，也即古人所谓“刺重敛也”。在其后漫长的历史延续中，鼠不只出现在古人的现实生活中，也活跃在他们的精神世界里，成为传统叙事的重要题材。
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在民众的口头叙事中，鼠为人类盗来种子，是有功于人类的文化英雄。流传在浙江的一则传说讲：很久以前，人类生活在山林里，只能靠野果充饥。后来听说弥勒佛那里有水稻种子，就派老鼠去偷。老鼠不辞辛苦，跑了一百多里地才到了那里。它咬破麻袋，凭着机敏把种子偷了回来。因为老鼠有功于人类，因此被排在生肖之首。
在我国西南少数民族的神话中，鼠在人类的繁衍中曾起过关键作用。《牡帕密帕》是拉祜族的创世史诗，史诗描述了天神厄莎培植了一个育人的葫芦，人在葫芦中长成但却没有办法出来。厄莎先叫小米雀来啄，小米雀连续啄了三天三夜，嘴都磨秃了也没有啄开葫芦。厄莎又叫一对老鼠来啃，它们啃了三天三夜，终于在葫芦上啃出两个大洞，拉祜族始祖扎笛、娜笛兄妹才得以从葫芦中钻出来。因为老鼠有功于人类，理所当然地可以吃人类生产的粮食。相似的内容还出现在彝族、白族、景颇族等民族的神话传说之中。
在四川一带普米族的神话《太阳、月亮和星星》里，老鼠又成了光明的使者。远古时候，大地一团漆黑，鼠和猫头鹰是好朋友，它们决定为万物去寻找光明。于是猫头鹰驮着鼠往天上飞，飞了99天，厚厚的云墙把天地隔开了，鼠就在云墙上打洞，啃了99天，啃开一个洞，露出一道冷冷的白光，是月亮的光。老鼠又在另一云墙上打洞，啃了99天，啃开一个洞，露出灼热的红光，是太阳的光。虽然猫头鹰和老鼠被太阳光照得睁不开眼，见不得光，白天不敢出来了，但大地从此有了太阳和月亮。
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鼠的灵异也记述在古代文献中。南朝刘敬叔在《异苑》中说：西域有鼠王国，大鼠如狗，中鼠如兔，小者如常。大鼠头部全是白色的，还戴着金环枷。有过往的商贾说，人们经过鼠王国，如果不祈祷、祭祀，这些老鼠就会啮人衣裳，如果唱诵佛经，就能平安过境。
《大唐西域记》中也有一则与鼠有关的故事：匈奴王率领10万大军欲劫掠瞿萨旦那国，国王听闻消息后十分害怕，无计可施之际，焚香礼请沙漠中的老鼠，希望老鼠能帮助他们。半夜鼠王托梦给瞿萨旦那国王，让其清晨出战，就能够获胜。国王按鼠王所言，率军奔袭匈奴军队。匈奴士兵被打得措手不及，慌忙之中驾马披甲，可是那些马鞍、军服、弓弦等凡是用来系物的带结，都被老鼠咬断了。瞿萨旦那军队因此大获全胜，为感激鼠王的救命之恩，瞿萨旦那国王设祠供奉这些老鼠，世代沿袭。人们经过沙漠中的这些鼠穴时，都要下马步行向其膜拜，如果不这样做，就会遭致灾殃。
鼠也是民众淫祀的对象。何谓淫祀，“非其所祭而祭之，名曰淫祀”，是指那些不合礼制的祭祀、不当祭的祭祀，枉滥之祭。民间传统有“五大家”的信仰。五大家也称“五大仙”，又称“五显财神”，是指五种与人类生活关系密切的五种动物，包括狐仙(狐狸)、黄仙(黄鼠狼)、白仙(刺猬)、柳仙(蛇)、灰仙(老鼠)。其中，除白仙是位老妇形象外，其余四位都是穿官服、戴暖帽的男子形象。民众认为，五大家属于亦妖亦仙的灵异，如果不小心冒犯了它们，就会遭到报复，敬奉它们，就能得到福佑。
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在古人的观念中，鼠之所以灵异，是因为古人相信鼠寿。李时珍在《本草纲目》中说“其寿最长，故俗称老鼠”；道学家葛洪在《抱朴子》中也说老鼠能活三百岁，活满一百岁颜色就变为白色，善于依顺人意而预知未来，名字叫作“仲”，能够知道一年之中的吉凶以及千里之外发生的事情。
因为崇信鼠的灵异，民间又有许多与鼠有关的禁忌。如旧时上海崇明一带，人们忌见老鼠踩空，认为见者不吉利；又忌听老鼠数钱声(老鼠发出的“吱吱”声)，以为将有祸事发生，等等。
有关鼠的习俗
“老鼠娶亲”又称“老鼠嫁女”，是流行于全国多地的习俗。其习俗大都要求当晚闭门早睡，以免惊扰了娶亲的老鼠。但在具体操作上，也有一些差异：如湖北武汉，腊月二十四祭过灶神之后，“俗云是夕鼠嫁女，人不得久坐喧闹，士女皆辍业，云恐聒鼠，得一年鼠聒”，当地谚语说“你吵它一天，它吵你一年”。又如河北张家口一带，“正月初十日，谓之‘十至’”，各家多以糕为饭，取高升之意也。俗传是晚为老鼠娶媳妇之日，各家皆于置米面之隙地，焚香祝鼠，并蒸10个小面丸供之，以免终年鼠扰。
各地“老鼠娶亲”的日期也并不一致。陕西孝义在腊月二十三，“是日不动磨，妇女是日不用针，夜间俱早睡，俗云‘老鼠嫁女’，见则次年多鼠害”；陕西米脂则是正月“初十日，俗谓‘老鼠嫁女’，是晚家人以食物撒室隅，曰为老鼠撒路”；河南更是设定正月初七、十七、二十七三天是“老鼠嫁女”日，俗语有“初七娶，十七嫁，二十七添娃娃”，因此，这三天要吃饺子。
古人在与鼠的争斗中并没有占得上风，于是寄希望于讨好老鼠以使其远离人们，因此也便有了“老鼠娶亲”的媚鼠习俗，媚鼠的目的还是为了逐鼠。媚鼠也见于鼠的一些地方性称谓上，如东北的一些地区称老鼠为“仓神”，上海崇明地区称老鼠为“老鼠伯伯”，浙江遂昌称老鼠為“老鼠太公”，等等。, 百拇医药(刘汉杰)