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春风拂过紫禁城
http://www.100md.com 2020年2月15日 《百科知识》 2020年第4期
     一年之计在于春。当春风拂过京城,吹皱护城河的水面,高墙之外的人难免好奇,古时候紫禁城中的帝王之家要怎样度过万物竞自由的春天呢?

    中国是一个农业国家,自古重视农桑,即便是高墙内的帝王家也保留着男耕女织的传统。明清时期,春天的序幕刚刚开启,皇帝便会在皇家耤田里亲自耕田,皇后则带领宫中妃嫔采桑养蚕。这些劳作虽然是一种礼仪性的活动,但一直备受统治者重视,代代相传。

    最豪华的耕田团队

    “国之大事,在祀与戎”,古人对祭祀活动非常重视。春天是农业大国最忙碌的季节,因此,春季里很多重要的祭祀活动都是围绕农业展开的。

    明清时期,每年农历二月,皇帝会到先农坛举行祭祀活动。先农坛建于明永乐四年至十八年(1406~1420),现存的先农坛位于北京市西城区,明清两代都在这里祭祀先农神。在祭祀前两天,皇帝要进行斋戒;祭祀当天早上,皇帝不到8点就离开皇宫,到达先农坛后要为先农神献上供品,并在乐队的伴奏下,率领大臣们对先农神行三跪九叩之礼。祭祀过程分为迎神、初献、亚献、三献、送神等步骤,每一个环节都会配有不同的音乐和舞蹈,仪式繁复而隆重。祭祀仪式结束后,在臣子们的簇拥下,皇帝就准备下田耕地了。
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    皇帝率领的亲耕团队,可谓“最豪华”的耕田队,那么这支队伍由哪些人组成呢?我们一起“穿越”到清代,坐在观耕台上看看吧!

    只见皇帝已经换好了黄色龙袍,此时,他右手拿着耒(耕地用的农具),左手拿着鞭子站在了耤田里,他身边还有几位“队友”:一位60多岁的老人牵牛,一位农夫扶犁,顺天府尹(官职相当于北京市长)抱着装种子的青箱,户部尚书(国家财政部长)负责播种。在彩旗招展、金鼓齐鸣、乐团合唱中,天子的豪华耕田队开始了耕作。不过,皇帝在田地中耕作时间很短,三推三返,然后就可以上观耕台看其他人劳作了。跟皇帝一起来亲耕的还有“三王九卿”,三位王公五推五返,九位大臣九推九返,最后顺天府的官员、老人、农夫等完成剩下的耕作。

    ▲ 北京先农坛正觉殿藻井

    可见,对大多数明清皇帝来说,亲耕活动主要是一种礼仪性活动,做出耕地的姿态,傳达一国之君对子民的体恤,对农事的重视即可。不过,有一位皇帝与众不同,他不仅参与亲耕,还在皇家苑囿西苑建立了丰泽园,并在园中开辟他的试验田,“所得各方五谷菜蔬,必种之,以观其收获”,他就是清代的康熙皇帝。
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    皇帝中的农学家

    康熙皇帝十分喜欢研究科学问题,他不是纸上谈兵,非常喜欢做实验。清代,北方很少种植水稻,康熙皇帝很想尝试在北京种水稻。他下令从南方运来稻种,并在丰泽园附近开辟了一块试验田种植水稻。康熙皇帝的水稻试验很成功,也吃上了亲自培育的水稻。

    1681年,康熙在试验田中视察,发现了一株早熟的稻穗,他十分开心,便将稻穗收藏起来。第二年春天,康熙皇帝单独播种了这穗水稻,结果发现,它的确比其他水稻早熟。康熙皇帝将早熟水稻育种成功后,在承德避暑山庄的农田中进行了试种,结果令人满意,他便下令在北京玉泉山和天津等地推广种植。后来,又经过10多年不断试种,康熙皇帝终于培育出了一种米色微红、带有香气的早熟丰产稻种。由于这种早熟丰产水稻来自皇帝的御田,所以也被称为御稻米。1714年,康熙皇帝将御稻米推广到苏州,并在两年内迅速传播到江苏、浙江、安徽、江西等地,同时试种双季连作,改变了长江两岸一季糯一季稻的种植传统,粮食产量大幅度提高。
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    蚕坛尊“女圣”

    明清时期,紫禁城外的皇家西苑中修建了蚕坛、采桑所,每年农历三月,皇后要在蚕坛进行祭祀活动。祭祀先蚕之前有很多准备工作,比如,皇后、妃嫔、公主、福晋、命妇等贵族女性要斋戒两天;祭祀当天破晓时,内务总管就要带人将牛、羊、猪等供品放好,掌仪司将中和韶乐陈设在坛下。一切就绪,皇后便在众人陪同下乘坐凤舆出宫,前往蚕坛拜祭先蚕。祭祀先蚕的流程与皇帝祭祀先农十分类似,也要在礼乐声中经过迎神、献礼、送神等环节,而且在迎神送神时均行六肃三跪三拜礼(六次躬身作揖、三次跪下、三次拜首)。

    先蚕是指最早发明种桑养蚕的人。传说是黄帝的妃子嫘祖发明了养蚕抽丝制作衣服的方法,因此嫘祖被尊为“先蚕”“女圣”。不过,蚕坛上只有先蚕的神座,并没有能吐丝结茧的蚕宝宝参与祭祀活动。

    皇后与蚕的亲密接触

    皇家的蚕宝宝在浴蚕所里出生长大,虽然它们不能“出席”蚕坛的祭祀,但是很快就迎来了皇后大驾光临。那么,根据礼制皇后什么时候才会与蚕宝宝会面呢?

    如果在蚕坛祭祀之前,蚕宝宝已经出生了,在祭祀之后的第二天,皇后就会率众驾临浴蚕所,要亲自采桑叶喂蚕,这就是“躬桑仪”。要是在蚕坛祭祀前蚕宝宝还没有出生,就只好等到它们出生之后,找时间再进行躬桑仪。

    躬桑仪的前一天,皇后会在交泰殿阅视她的采桑工具。皇后的工具是金钩,妃嫔使用银钩,都配黄筐;公主、福晋、命妇等则配铁钩和红筐。躬桑仪当天,在音乐伴奏下,首先,皇后在女官陪同下先到东畦第一棵桑树前采桑一条,再到西畦第一棵桑树前采桑两条,之后皇后升宝座,在观桑台上观看其他贵族妇人采桑。妃嫔、公主、福晋采桑5条,命妇采桑9条。最后,这些桑叶被送到蚕室,切好之后再撒喂给蚕宝宝。, 百拇医药(田子)