辣眼睛的洋葱旅行记
作为世界上最古老的蔬菜之一，洋葱起源于5000多年前的中亚两河流域。在没有冷藏的条件下，只要保持干燥通风，汁多鲜美的洋葱就能存放一个月之久。洋葱价格低廉，吃法多样，生吃口感脆辣，腌制爽脆可口，和肉类混合爆炒还能去肉腥并增加一些甜味，洋葱圈的形状使其很适合油炸和做汤。更神奇的是，洋葱富含的汁液可以有效抑制链球菌、葡萄球菌以及斑疹伤寒和痢疾等病原体，内服外用都能消除和减缓人们的特定病痛。
当人们将洋葱切成薄片时，洋葱含有的蒜氨酸酶在空气中氧化并产生丙烯基次磺酸，丙烯基次磺酸的不稳定性又使其迅速分解为催泪的硫代丙基氧化物，这种挥发性催泪因子与眼睛中的水发生反应形成稀硫酸溶液，形成辣眼睛的感受。由于洋葱内核无籽，腐烂后难以留下印痕，所以长久以来植物学家和历史学家都无法确定其准确的初次种植时间和地点。好在一些古老的壁画、泥板书和书籍中记录了不同地区洋葱的生长情况，为我们揭开了辣眼睛的洋葱旅行之路。
金字塔深处的洋葱魅影
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对洋葱进行最早文字记录的是美索不达米亚的苏美尔人。20世纪初，考古学家在两河流域发掘了大量刻有楔形文字的泥板书。这些文字中就有公元前2400年苏美尔人关于洋葱种植的影像：“神牛正耕耘着国王的洋葱田，国王的洋葱和黄瓜长在众神最好的土地上。”在这里，“众神最好的土地”指的是苏美尔人祭祀的圣殿。要知道，当时只有洋葱能种在圣殿的周围。
在两河流域得到培育和种植之后，洋葱向西旅行来到了古埃及。印度库玛恩大学历史系博士迈达在《洋葱的起源和历史》一文中说：“在植物界中，洋葱创造了古埃及艺术中的最高出镜率。”他进一步指出：“古埃及人依照洋葱切开后的爱心形状建造了金字塔，除此之外，在大量的古埃及壁画、雕刻和古文本中，洋葱都频繁出现，并且显示出与其他蔬果不同的地位。比如，在法老的珍宝中，所有的蔬菜水果都是用一般金属制成，而洋葱是用黄金制作的。”
古埃及的节日也凸显着洋葱的特殊地位，从法老第三王朝后期延续至今的“闻风节”就仍保留着吃洋葱的习俗。此外，在古埃及还有一个专门的“嚼洋葱节”—巴斯特节(BASTER，本意为猫)。对于古埃及人来说，节日和农作物收获的时间关系密切。在温热的地中海气候下，埃及的洋葱要到冬至前后才成熟。由于担心蛇会在洋葱附近冬眠，所以古埃及人用“猫”来给洋葱收获的节日命名，以保护自己钟爱的洋葱。
, 百拇医药
古埃及人钟情于洋葱，是因为洋葱是修筑金字塔的劳工们的食物，有了洋葱的营养补给，成千上万的劳工才能有力气建造那些雄伟的神庙。古希腊历史学家希罗多德(公元前480～前425)就曾经记述，洋葱在古埃及曾被当作货币，用于支付建造金字塔的奴隶们的报酬。犹太人的经典《希伯来圣经》“民数记”篇也记述，逃出埃及的犹太人面对荒漠中的食物匮乏，也不禁抱怨未能在逃离前多带些洋葱。
洋葱在古埃及具有超越世俗的神性意义。古埃及人崇拜圆形、球形物体，如他们崇拜太阳神，也将推滚粪球的屎壳郎敬称为圣甲虫。洋葱球形的鳞茎圆润饱满，又呈现同心多层的内部结构，这对于古埃及人而言，无疑是生命永恒和无尽的象征。因此，在神庙和金字塔等处的壁画中，庆祝性的盛宴和供奉神灵的祭物中都有洋葱的身影。在大型祭祀现场，祭师的手上会持有洋葱，祭坛之上也会安放一捆洋葱。
除了在“此岸”享用洋葱，渴望往生的埃及人也毫不犹豫地将洋葱带向了彼岸世界。洋葱具有的防腐和除臭特性，让它在丧葬方面(尤其是法老的葬礼上)也大显身手。在木乃伊制作中，洋葱汁用于浸泡缠绕尸体的绷带，腌制的洋葱被放置在木乃伊的盆骨、胸部、耳朵等部位，开花的洋葱一般放在腳底和腿上。最喜欢洋葱的人非拉美西斯四世莫属，这位公元前1160年去世的大法老就将两颗洋葱安放在自己眼窝里，似乎是要将辣眼睛的传统带到来世。在英国伦敦的大英博物馆，拉美西斯四世的雕像就双手持两个圆球，那圆球看上去就像两个倒放的洋葱。
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一些埃及学者认为，如此着迷洋葱，是因为洋葱强烈的味道和辣眼睛的感官刺激，让人们认定它就是将死者带往来世道路上的神秘气味，而洋葱具有的抑菌功能也让它担负着阴间行进时随身药品的角色。公元前1700年至公元前1600年的《艾德温·史密斯纸草文稿》(人类第一部关于创外伤的著作，由莎草纸写成)，就以记录丰富的洋葱信息而闻名，这些信息包括用洋葱测试女性生育力和妊娠的方法、治疗10种疾病的处方以及唤醒洋葱里的神秘力量来保护家人的咒语等。随着古埃及文明与古希腊文明的交流，受到法老们重视和喜爱的洋葱也继续向西旅行，来到了西方文明的发祥地—希腊克里特岛。
纵横欧美竞技(战)场的洋葱
旅行到希腊的洋葱，首先被关注的是它的药用价值。被西方人尊为“医学之父”的著名医师希波克拉底(公元前460～前370)在他的《论风、水和地方》一书中专门提到希腊人食用多种洋葱，并强调了洋葱的利尿功能。随后，出生于公元20年的另一位希腊药学家狄奥斯科里迪斯也在他的著作《药理》中，记述了洋葱在治疗肺炎和外伤感染方面的良好效果。
, 百拇医药
有了医生的研究和推荐，希腊人毫不犹豫地将洋葱的食用和使用推向极致，生吃、水煮、榨汁等，无所不用其极。作为现代奥林匹克运动的发源地，古希腊人热爱运动。为了能在竞技赛场上取得骄人的成绩，运动员们在赛前都要食用大量的洋葱，并将洋葱汁涂抹在身体上以增加肌体的反应力。如果运动员们如此使用洋葱，古希腊竞技场的上空一定弥漫着浓浓的洋葱味道，现场的观众想必也要辣着眼睛看完比赛。
罗马征服希腊后，洋葱又成为罗马人的主食。古代罗马博物学家老普林尼在他的《博物志》中记述：洋葱药用功能强大，可以治愈多种疮疥，也能改善视力，对于牙痛和痢疾也有明显效果。罗马人还继承了希腊运动员对洋葱的使用，斗兽场内的角斗士们也先用洋葱汁涂抹全身，或用洋葱按摩全身后，再走进竞技场，据说这样可以增强面对对手或敌人的力量和勇气。当然，用洋葱辣到对手眼睛可能才是实际要产生的效果。阿里斯托芬于公元前5世纪创作的戏剧《骑士》中，就有战士在战斗前用洋葱和大蒜塞满自己衣兜的描述。, 百拇医药(刘小方)
当人们将洋葱切成薄片时，洋葱含有的蒜氨酸酶在空气中氧化并产生丙烯基次磺酸，丙烯基次磺酸的不稳定性又使其迅速分解为催泪的硫代丙基氧化物，这种挥发性催泪因子与眼睛中的水发生反应形成稀硫酸溶液，形成辣眼睛的感受。由于洋葱内核无籽，腐烂后难以留下印痕，所以长久以来植物学家和历史学家都无法确定其准确的初次种植时间和地点。好在一些古老的壁画、泥板书和书籍中记录了不同地区洋葱的生长情况，为我们揭开了辣眼睛的洋葱旅行之路。
金字塔深处的洋葱魅影
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对洋葱进行最早文字记录的是美索不达米亚的苏美尔人。20世纪初，考古学家在两河流域发掘了大量刻有楔形文字的泥板书。这些文字中就有公元前2400年苏美尔人关于洋葱种植的影像：“神牛正耕耘着国王的洋葱田，国王的洋葱和黄瓜长在众神最好的土地上。”在这里，“众神最好的土地”指的是苏美尔人祭祀的圣殿。要知道，当时只有洋葱能种在圣殿的周围。
在两河流域得到培育和种植之后，洋葱向西旅行来到了古埃及。印度库玛恩大学历史系博士迈达在《洋葱的起源和历史》一文中说：“在植物界中，洋葱创造了古埃及艺术中的最高出镜率。”他进一步指出：“古埃及人依照洋葱切开后的爱心形状建造了金字塔，除此之外，在大量的古埃及壁画、雕刻和古文本中，洋葱都频繁出现，并且显示出与其他蔬果不同的地位。比如，在法老的珍宝中，所有的蔬菜水果都是用一般金属制成，而洋葱是用黄金制作的。”
古埃及的节日也凸显着洋葱的特殊地位，从法老第三王朝后期延续至今的“闻风节”就仍保留着吃洋葱的习俗。此外，在古埃及还有一个专门的“嚼洋葱节”—巴斯特节(BASTER，本意为猫)。对于古埃及人来说，节日和农作物收获的时间关系密切。在温热的地中海气候下，埃及的洋葱要到冬至前后才成熟。由于担心蛇会在洋葱附近冬眠，所以古埃及人用“猫”来给洋葱收获的节日命名，以保护自己钟爱的洋葱。
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古埃及人钟情于洋葱，是因为洋葱是修筑金字塔的劳工们的食物，有了洋葱的营养补给，成千上万的劳工才能有力气建造那些雄伟的神庙。古希腊历史学家希罗多德(公元前480～前425)就曾经记述，洋葱在古埃及曾被当作货币，用于支付建造金字塔的奴隶们的报酬。犹太人的经典《希伯来圣经》“民数记”篇也记述，逃出埃及的犹太人面对荒漠中的食物匮乏，也不禁抱怨未能在逃离前多带些洋葱。
洋葱在古埃及具有超越世俗的神性意义。古埃及人崇拜圆形、球形物体，如他们崇拜太阳神，也将推滚粪球的屎壳郎敬称为圣甲虫。洋葱球形的鳞茎圆润饱满，又呈现同心多层的内部结构，这对于古埃及人而言，无疑是生命永恒和无尽的象征。因此，在神庙和金字塔等处的壁画中，庆祝性的盛宴和供奉神灵的祭物中都有洋葱的身影。在大型祭祀现场，祭师的手上会持有洋葱，祭坛之上也会安放一捆洋葱。
除了在“此岸”享用洋葱，渴望往生的埃及人也毫不犹豫地将洋葱带向了彼岸世界。洋葱具有的防腐和除臭特性，让它在丧葬方面(尤其是法老的葬礼上)也大显身手。在木乃伊制作中，洋葱汁用于浸泡缠绕尸体的绷带，腌制的洋葱被放置在木乃伊的盆骨、胸部、耳朵等部位，开花的洋葱一般放在腳底和腿上。最喜欢洋葱的人非拉美西斯四世莫属，这位公元前1160年去世的大法老就将两颗洋葱安放在自己眼窝里，似乎是要将辣眼睛的传统带到来世。在英国伦敦的大英博物馆，拉美西斯四世的雕像就双手持两个圆球，那圆球看上去就像两个倒放的洋葱。
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一些埃及学者认为，如此着迷洋葱，是因为洋葱强烈的味道和辣眼睛的感官刺激，让人们认定它就是将死者带往来世道路上的神秘气味，而洋葱具有的抑菌功能也让它担负着阴间行进时随身药品的角色。公元前1700年至公元前1600年的《艾德温·史密斯纸草文稿》(人类第一部关于创外伤的著作，由莎草纸写成)，就以记录丰富的洋葱信息而闻名，这些信息包括用洋葱测试女性生育力和妊娠的方法、治疗10种疾病的处方以及唤醒洋葱里的神秘力量来保护家人的咒语等。随着古埃及文明与古希腊文明的交流，受到法老们重视和喜爱的洋葱也继续向西旅行，来到了西方文明的发祥地—希腊克里特岛。
纵横欧美竞技(战)场的洋葱
旅行到希腊的洋葱，首先被关注的是它的药用价值。被西方人尊为“医学之父”的著名医师希波克拉底(公元前460～前370)在他的《论风、水和地方》一书中专门提到希腊人食用多种洋葱，并强调了洋葱的利尿功能。随后，出生于公元20年的另一位希腊药学家狄奥斯科里迪斯也在他的著作《药理》中，记述了洋葱在治疗肺炎和外伤感染方面的良好效果。
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有了医生的研究和推荐，希腊人毫不犹豫地将洋葱的食用和使用推向极致，生吃、水煮、榨汁等，无所不用其极。作为现代奥林匹克运动的发源地，古希腊人热爱运动。为了能在竞技赛场上取得骄人的成绩，运动员们在赛前都要食用大量的洋葱，并将洋葱汁涂抹在身体上以增加肌体的反应力。如果运动员们如此使用洋葱，古希腊竞技场的上空一定弥漫着浓浓的洋葱味道，现场的观众想必也要辣着眼睛看完比赛。
罗马征服希腊后，洋葱又成为罗马人的主食。古代罗马博物学家老普林尼在他的《博物志》中记述：洋葱药用功能强大，可以治愈多种疮疥，也能改善视力，对于牙痛和痢疾也有明显效果。罗马人还继承了希腊运动员对洋葱的使用，斗兽场内的角斗士们也先用洋葱汁涂抹全身，或用洋葱按摩全身后，再走进竞技场，据说这样可以增强面对对手或敌人的力量和勇气。当然，用洋葱辣到对手眼睛可能才是实际要产生的效果。阿里斯托芬于公元前5世纪创作的戏剧《骑士》中，就有战士在战斗前用洋葱和大蒜塞满自己衣兜的描述。, 百拇医药(刘小方)