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企鹅趣谈(1)
http://www.100md.com 2020年9月15日 《百科知识》 202018
     人类从动物进化而来。按理说,在原来的阵营中总该有一些朋友,至少也应该有一些同路人,彼此之间即使不能相敬如宾,也应该能够和平相处。但是,时至今日,人类似乎大有愈来愈孤立之势,自然界中凡是会飞或者会跑的,见了人无不逃之夭夭,那情形就跟人见了狼差不多。也许,只有一种动物例外,那就是企鹅,它们虽然也曾经遭到人类无情的屠杀,但“防人之心不可无”的信息,至今尚未存储到它们的基因里。企鹅不仅滑稽、好奇,而且对人类有一种天然的亲切感,见到人时会远远地跑过来,看看你在干什么。在南极白茫茫的冰原上,极少能看到活物,偶尔看到企鹅,会有宾至如归的感觉,这也是人们特别喜爱企鹅的原因之一。

    与鲸不同,企鹅是一种区域性很强的动物,主要集中居住在南极大陆及其周围岛屿。只有一种企鹅,随着冷洋流,往北漂泊到了位于赤道附近的加拉帕戈斯群岛,因而被称为加拉帕戈斯企鹅。所有种类的企鹅,都有共同的特点,即白色的前胸、黑亮的背部,恰似穿着一套用高级料子制成的燕尾服,而且走起路来不慌不忙,一摇一摆,一派绅士风度。
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    企鹅的名字是与南极分不开的,其知名度之高可以与人类社会有史以来任何一位著名人物相媲美。这不仅是因为它们那堂堂的外表、翩翩的风度、好奇的天性和滑稽的动作,而且还因为,它们总是以主人的身份,迎接着到达南极的每一位来访者,故有“南极居民”之美誉。但是,在18种不同的企鹅类群当中,真正居住在南极大陆上的只有两种,那就是帝企鹅和阿德雷企鹅。

    

帝企鹅:站在冰天雪地里孵化后代



    帝企鹅,顾名思义,即企鹅之王的意思。这种企鹅不仅块头最大、庄严巍峨,而且是最为组织有序、坚忍不拔的。帝企鹅脖子上还有一圈黄色的羽毛,像是佩戴着黄金饰物,看上去更加仪态轩昂、气度不凡。不仅如此,其他企鹅都把下蛋和孵化幼子的时间,选在温暖的夏季;只有帝企鹅把生育后代的季节,选在极其黑暗而严寒的冬天。其他企鹅都把巢筑在没有冰雪的土地上,并以石子做窝,以保持蛋与幼禽的温暖;只有帝企鹅敢于站在冰天雪地里孵化后代,连个窝也不筑,全凭自己的脚丫子。因此,帝企鹅这名字是当之无愧、名副其实的。
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    帝企鹅通常在每年的3月份,当太阳缓缓降到了地平线以下、海水开始封冻的时候,集合起队伍,向祖祖辈辈沿用不变的栖息地进军。一路上,它们边走边谈恋爱,开始了繁殖后代的艰苦卓绝的长征。一般都是雄企鹅先返回驻地,占据有利地形。接着,雌企鹅们才步履蹒跚地回来,到处寻找自己的丈夫。它们有比较稳固的夫妻关系,通过一系列的叫声和动作,夫妻之间很快就可以互相辨认出来,然后点头哈腰、互致问候。有时候,也许因为喜新厌旧,想寻找新欢,或者丧失配偶,想重新改嫁,也会出现两个雌性争夺一个雄性的“婚姻纠纷”。在这种情况下,被争夺的丈夫总是冷眼旁观,采取一种超然的态度;两位竞争对手则大打出手,用短短的翅膀扇来扇去,直到强者得胜、弱者败北而逃为止。然后,得胜的一方,便会与得来不易的丈夫胸膛紧贴着胸膛,甜甜蜜蜜地依偎在一起,开始恩爱的夫妻生活。大约一个月之后,雌企鹅会生出唯一的一枚重450克左右的蛋来,蜜月到此就算结束了。不出一天,它便把刚生出来的蛋交给雄企鹅去保暖,并在旁边观察丈夫是否尽职尽责。这样观察12小时之后,它认为可以放心了,便独自踏上了返回大海的征途。这时的雌企鹅,已经有一个多月没有吃东西了,由于海冰不断往外延伸,它们的栖息地离大海已经有100多千米。雌企鹅必须饿着肚子,走完这段漫长的路程,才能一头扎进大海去饱餐一顿。
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    其實,雄企鹅要辛苦得多。自从接受雌企鹅交给它的艰巨任务之后,它便把那枚宝贵的蛋搁在长有厚蹼的脚丫上,并把暖暖的肚皮放下来,把蛋包裹起来,冒着时速有时达100多千米的暴风和零下几十摄氏度的严寒,不吃不动地一直坚持下来。实在受不了时,则会在原地来回地挪动几步,或者爬到冰上运动运动。但是,无论多么艰难困苦,它总是把那枚蛋抱得紧紧的,决不会有任何闪失。有时候,雄企鹅们也会挤在一起取暖,在外面的会拼命地往里挤,在里面的被挤出来之后,又会千方百计地再挤进去,就这样不断地交换着位置,使大家都能获利。大约63天之后,小企鹅才能破壳出世,这时的雄企鹅,已经饿得瘦骨嶙峋,筋疲力尽,体重减少40%。如果不出意外,已经吃得肥肥胖胖的雌企鹅,这时也正好从大海里返回,并给刚出世的小企鹅带回来一份丰盛的食物,反刍出来喂给小企鹅吃。但是,有时候,小企鹅已经孵化出来了,母亲还没有从大海里返回来。可怜的雄企鹅尽管早就饥肠辘辘,还必须从自己的胃里硬吐出一些东西来,喂给幼小的企鹅吃。真是可怜天下父母心!
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    雄企鹅把幼子交给雌企鹅之后,便匆匆忙忙地奔向大海去觅食。此后,便由父母轮流到大海捕食来喂养小企鹅。更加有趣的是,在小企鹅孵出后的第4到第9个星期里,它们是受到集体管理的,通常是由一只成年的帝企鹅留下来,担任“托儿所”所长,看管和照顾着一群幼子,它们的父母则都到大海里去捕鱼。科学家们认为,这很可能是由于此时的小企鹅已经长大,因此胃口大增,单靠父亲或母亲去取食,已经不能喂饱肚皮,所以才成立“托儿所”,以便父母一起出动,就像人类的双职工一样,可以给小企鹅带回足够的食物。

    经过仔细观察,科学家们发现,小企鹅在0.2秒的时间内,就能辨别出父母的声音,父母也能以同样的速度找出自己的孩子。令生物学家百思不得其解的是,在看上去完全一模一样的一大片小企鹅当中,它们的父母是怎样准确无误地找出自己的孩子来的呢?, 百拇医药(位梦华)
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