《辛丑条约》与庚子赔款退还始末(下)
▲ 1931年落成的国立北平图书新馆,修建费用来自退还的庚子赔款
法国退款及其使用
1922年,中法两国签订法国庚子赔款的协定,明确法国庚子赔款应逐年用于归还垫借中法实业银行的款项。中法实业银行以此美金债权充当四项事业的费用,即换回远东债权人所持的无利债券、发展中法间的教育及慈善事业、代缴中国政府未缴清的股本余款、归还中国政府所欠的中法实业银行贷款。
意大利退款及其使用
1925年10月1日,中意两国政府达成协定,规定自1926年1月起,意大利庚子赔款在按月偿还华意银行垫款后,由海关总税务司按月将赔款交给中意庚款委员会处置,主要用于两国的教育交流及慈善公益事业。1928年4月27日,中意庚款委员会正式成立,主要利用庚子赔款发展教育与慈善等公益事业。
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荷兰、比利时退款及其使用
1925年10月,荷兰表示愿意退还庚子赔款,将余款全部用于治理黄河,后未能最后达成协议。1930年6月,中国政府提议将荷兰庚子赔款用于东南沿海港口的修建。1933年4月,两国正式互换文书,决定自1926年1月1日起,剩余的庚子赔款全部交还中国,大部分用于发展中国的水利事业,剩余部分用于发展文化事业。
1925年9月5日,中国和比利时签订第一次协定,规定按月将所收赔款偿还给华比银行,用于华比银行之前代为支付给比利时政府的庚子賠款,直到1927年5月完全偿清。1927年12月8日,中比达成第二次协定。协定规定将余款全部用来发行500万美元债券,其中的四分之一,即125万美元债券由中比庚款委员会直接支配。在这笔款项中,60%用于发展中比教育事业,其余40%用于发展中比卫生慈善事业。
美国退款主要用于兴办清华学堂
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早在1904年12月,清廷驻美公使梁诚在与美国国务卿海约翰的争论中,隐约察觉海约翰表达出庚子赔款实属过多的意思。1907年,梁诚向海约翰提出核减庚子赔款,他表示:“贵国如能倡首,义声所播,兴起闻风矣。”海约翰答应向总统报告。海约翰去世后,梁诚获得美国总统西奥多·罗斯福的支持。他抓住时机,加强与在美朝野人士的活动,使得不少美国报刊发表文章赞成退款。
梁诚回国后,退款交涉事宜由伍廷芳署理。1907年12月3日,美国总统西奥多·罗斯福在致国会的咨文中,要求国会授权退还庚子赔款用于中国的教育,其中派遣留学生来美成为主要方式之一。不久,该提案在美国的国会获得通过。1908年,美国总统西奥多·罗斯福签署法案退还赔款1160万美元,主要用于留美学生及兴办清华学堂。当时,议定庚子赔款用途为派遣中国学生赴美国各大专学校深造,并创设清华学堂(后改名清华学校),以此作为中国学生赴美深造的预备学校。不久,又在华盛顿设立留美学生监督处,拟定派遣留美学生的具体办法,可以说,美国对庚子赔款的处置,在国际社会产生了较大的影响。此后,英、法等国陆续效仿美国,将庚子赔款退还中国。1924年,美国国会通过决议退还其余的庚子赔款,共计1254.5万美元,并成立了“中国文教促进基金会”(或称“中国基金会”),北洋政府任命由10名中国人和5名美国人构成的托管董事会管理此项基金,其中部分以奖学金的方式提供给清华学堂。1908年美行庚款兴学和1911年清华学堂成立之后,中国留美人数激增。1909—1925年间,仅通过清华学校赴美的学生就达到1031人。直至20世纪30年代,美国已超越日本,成为接受中国留学生最多的国家。
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仅有日本未退还庚子赔款
晚清以降,邻国日本就因文脉相通、费用较低,成为中国留学生的首选之处。自美国退还庚子赔款后,留美学生规模逐渐超过留日学生,这一现象引发了日本政府的关注。 1918—1921年间,高桥本吉、清水留三郎等日本议员接连向内阁提出了有关中国留日学生教育问题的议案。基于侵略扩张的需要,日本政府开始以怀柔的方式对待中国留日学生。
▲ 晚清赴美留学生
1923年3月,日本第46届国会通过议案,决定退还庚子赔款,并效仿英美诸国,用于发展对华文化事业,包括支持中国文化团体事业以及向留日学生提供学费补贴等,借以培植亲日势力。1923年6月26日,留日学生总会发表宣言,认定这些项目暗藏日本文化侵略的祸心,表示绝不能接受。7月29日,熊希龄、梁启超、蒋梦麟、朱念祖等到中山公园董事会讨论日本庚子赔款问题,认为应组建反对日本文化侵略大同盟。不久,反对日本文化侵略大同盟会在北京召开会议,参加会议的有工大、师大、东大、民大等高校以及各教育改进社和庚款委员代表姚金坤等。在此情势之下,日本放弃了退款计划,国民政府对日庚子赔款一直持续支付。特别是日本侵华战争爆发之后,国民政府仍旧在财政十分紧张的情况下,按时足量地向日本偿还赔款,一直持续到1938年。这些赔款主要被日本用于侵华战争,包括支持汪精卫傀儡政权派遣留日学生等,因此唯独日本未能退还庚子赔款。
随着世界反法西斯战争的胜利,庚子赔款也走完了它最后的历史进程。尽管后期列强出于各种目的对庚子赔款有所返还,但终究改变不了赤裸裸的侵略性质。可以说,庚子赔款不仅加重了中国人民的负担,严重损害了中国主权,而且阻碍了中国近代社会经济的发展,是帝国主义侵略中国最强有力的明证。(完), 百拇医药(新安)