陈博君

    脑力劳动者几乎都有一个通病，那就是睡眠质量不好。为了赶写一部书稿，前阵子笔者就经常通宵难眠，搞得身心俱疲。一日，妻子面带神秘地说：“刚刚给你换了新的枕头和被褥，你试试，今晚肯定可以睡个踏实觉了。”走进卧室，一股沁人心脾的浓香扑面袭来。那一晚，伴着这股芳香入眠的笔者，果然睡得特别安稳。

    原来，这新的枕头和被褥中，加入了一种具有安神作用的香草植物，这种植物就是大家耳熟能详的“香草之后”—薰衣草。仙草香彻地中海

    薰衣草是一种原生于地中海沿岸的香草植物。据史料记载，人类对这种植物的利用至少已经有2000多年的悠久历史。

    数千年前，当薰衣草还是一种野生植物的时候，主要分布在法国和意大利南部地中海沿岸的阿尔卑斯山南麓以及西班牙和北非等地。这种能够散发出浓烈香味的植物，很早就受到了环地中海的南欧和北非人的重视。大约在2500年前，古埃及人已经学会了用这种香草进行熏香，并且将其应用于木乃伊的制作。在古希腊时代，薰衣草被称为纳德斯(Nardus)，这个名称来自另一个地中海沿岸国家叙利亚的城市纳达(Narda)。2000多年前的古罗马时代，人们已认识到薰衣草对皮肤具有一定的修复功能，因此，古罗马人特别喜欢在沐浴的时候将这种香草植物加入水中。所以，在拉丁文中，薰衣草的最早名称为Lavandus，就是“洗涤”的意思。那时候的薰衣草，一磅花就可以卖到100迪纳里(古罗马的一种货币)，相当于当时一个农场工人一个月的工资，或是理发师为50个人理发所得的报酬。

    之后，在四处征战的过程中，古罗马人将薰衣草带到了不列颠的南部；结果，这种芳香植物深受当地人的喜爱，风靡整个不列颠。从此，薰衣草走出了原生的地中海沿岸地区，在更加广袤的土地上生根发芽，施展魅力。到了12世纪，薰衣草已在欧洲大陆的许多国家普及开来，成为欧洲人极为重视的一种植物。不过，此前，人们利用的一直都是野生的薰衣草，最早把薰衣草作为栽种植物的是13世纪的欧洲医学修道院，在该院的园圃中，薰衣草成为当之无愧的“头牌”花草。

    从漫长的中世纪到整个文艺复兴时期，欧洲的洗衣女工们都会在薰衣草丛上晾晒衣物，这样一来，晾晒过的衣服就会被熏染上一股令人愉悦的清新气味。她们还习惯用薰衣草对衣橱和储物柜等进行熏香，其原理类似于我国许多地方民间通行的樟木箱，可以让储物免遭虫蛀。 ......