董强

    在中国的南海之滨，有一座四季如春、繁花似锦的美丽花城，它就是位于珠江口的璀璨明珠—广州。广州地处珠江三角洲腹地，濒临南海，境内河流众多、水系密布，沿海一带岛屿星罗棋布，拥有虎门、蕉门、洪奇门等水道可以出海。自古以来，广州就是闻名遐迩的优良海港，素有“中国南大门”之称。港通天下

    广州，旧称番禺，又名楚庭。相传，周夷王八年(公元前887年)，番禺为楚国藩属，设有“楚庭”，这是有关广州城市最早的历史记载。此外，民间还流传着另一个与广州城有关的传说，即“五羊之说”。话说上古时期，天上有五位仙人，他们身着五彩神衣，骑着五只不同颜色的羊，下凡来到楚庭。为解百姓疾苦，他们拿出谷穗赠与贫苦百姓，祈祝大家平安健康，永无饥馑。之后，这五位仙人腾云而去，五羊则化为石雕。据此，广州又被称为“五羊城”“羊城”“仙城”“穗城”。如今，广州城内还留有诸多与“仙人骑羊持穗”有关的历史遗迹，诸如“五仙观”“五羊石雕”等，越秀公园内的五羊石像也已成为广州的城市地标。

    秦灭六国后，大军兵分五路进攻南越，“一军处番禺之都”，番禺由此见诸史端。秦始皇三十三年(公元前214年)，秦军大将任嚣、赵佗统领大军平定南越，并设南海、桂林、象三郡。任嚣在番山和禺山之间修筑城池，以此作为南海郡治之所。为了纪念两位将军的建城功绩，遂将广州城称为任嚣城或赵佗城。此后，又取“番”“禺”两山，易名番禺。自此以后，广州一直作为岭南地区的政治、经济与文化中心，承袭至今。

    西汉武帝元鼎六年(公元前111年)，漢军灭南越国，设九郡，治所在交趾龙编(今越南河内)，后迁至广信(今广西梧州)。东汉献帝建安二十二年(217年)，交州刺史步骘相中番禺这块宝地，将交州治所从广信迁移至番禺，并“扩番山之北以广故城”。东吴黄武五年(226年)，孙权析分合浦(今广西北海)，以合浦为界，南面为交州，北面为广州，治所置于番禺。至此，番禺兼有广州之名，这是广州地名的由来。

    秦汉时期，广州是南越族的聚居地和经济中心。据《淮南子》记载，秦始皇经略南越，番禺成为犀角、象齿等商贸物品的集散中心。西汉时，海上丝绸之路逐步开辟，番禺成为中外贸易的商品集散地，也是古代海上丝绸之路的启航地。《史记·货殖列传》中列举了汉代时全国10多个商业都会，番禺忝列其中。

    魏晋南北朝时期，岭南东部地区的沿海港口逐渐兴盛起来，广州很快取代合浦、徐闻等港口，成为南海沿岸重要的港口都会。

    隋唐时期，大一统的政治局面以及朝廷对海上经营的重视，极大地促进了广州对外贸易的发展。广州不仅成为岭南地区的政治、经济与文化中心 ......