杨冬

    1989年，美国首都华盛顿附近雷斯顿地区的一个猴舍里暴发埃博拉病毒感染。该猴舍属于一家进口供科学研究使用的灵长类动物的公司。埃博拉病毒是当今最危险的病毒之一，患者如果被感染，往往会出现无法控制的出血热，死亡率最高可达90%。不过，到目前为止，人群中的埃博拉病毒感染仅在非洲发生过。所以，可以想象一下，这样一种烈性病毒在美国首都附近出现，会产生什么样的冲击效应。

    不幸中的万幸，在雷斯顿地区猴舍里传播的埃博拉病毒是一种特殊的类型，该类型病毒对人类没有致病能力。这次暴发后，研究人员分析了近距离接触过得病猴子的工作人员的血液样本，发现有几个人的血液中有针对这种埃博拉病毒的抗体。这种情况表明，他们确实被感染过，而且体内还产生了抗体，肃清了这些病毒，所以这些人没有出现任何症状。研究人员发现，人类对这种类型的埃博拉病毒具有抗性，但却并不清楚是什么导致了这种結果。后来，这种病毒根据其最初暴发的地点被命名为雷斯顿埃博拉病毒。

    理查德·普雷斯顿在纪实作品《血疫》一书中记载了上面这个故事。埃博拉病毒和与它类似的马尔堡病毒都属于丝状病毒，这种病毒在电子显微镜下显示出长索状的结构。虽然雷斯顿埃博拉病毒对人类无害，但大部分埃博拉病毒是具有致命性的病毒，其导致的高达90%的死亡率令人望而生畏。《血疫》和它的续篇《血殇》记录了人类与这种致命的病毒进行殊死搏斗的故事。其中，《血疫》成书于1994年，主要记录了埃博拉疫情早期的情况，后来出版的《血殇》则重点记录了2014年的西非埃博拉疫情大流行带来的灾难。在这两本书中，我们可以看到绝望，也可以看到人与人之间的爱、医疗人员的勇气和医学技术发展带来的希望。书中不仅记录了人类抗击埃博拉病毒的过程 ......