杨红珍

    《诗经》是我国最早的一部诗歌总集，收集了西周初年至春秋中叶，在民间及王廷贵族中传唱的诗歌，共311首。在这些诗歌中，涉及昆虫描写的诗歌共有19篇，其中，“风”诗8篇，“雅”诗10篇，“颂”诗1篇。在这些篇章中，除了两篇是借助昆虫的生活习性来描写时令转换之外，其余的都是借助昆虫表达一种情感，比如，思念、凄苦、劝诫、讽刺、斥责、欣赏、美好愿望等。

    蚕月条桑，取彼斧斨——《诗经·豳风·七月》

    妇无公事，休其蚕织——《诗经·大雅·瞻卬》

    蜎蜎者蠋，烝在桑野——《诗经·豳风·东山》蚕的一生

    蚕是一种完全变态的昆虫，一生要经历卵、幼虫、蛹、成虫4个阶段。蚕的一个生命周期大约是60～80天。蚕的一生从雌蛾产下的卵开始。一只雌蛾可以产卵约600粒。卵就像芝麻那般大小，是扁扁的、近椭圆形的。刚产下的卵为淡黄色，之后会变为灰黑色。

    卵经过半个月孵化为一龄幼虫。一龄幼虫很小，体色为黑色，像蚂蚁一样，也叫蚁蚕。从二龄幼虫开始，蚕的体色变为灰白色的，体形也开始变得圆圆的、胖胖的，食量明显增加。龄期越大，食量越大，四五龄幼虫食量最大，体重也快速增加，可以达到蚁蚕的八九千倍。

    蚕的幼虫期一共要蜕4次皮，共有5个龄期。蚕的蜕皮是成长的需要。蚕的皮肤是它的外骨骼，不能随意扩大，蚕长到一定程度时，原有的皮肤就会限制它继续长大，所以蚕就需要换一个大一点的皮肤。每次蜕皮前，蚕都不吃不动，像睡着了一样，我们称这种现象为“眠”。此时的蚕看上去一动不动，其实，它的身体内部却在进行着非常剧烈的生理活动，在短短的一天内，它要形成自己的新皮，并且将旧皮蜕去。摆脱了旧皮的束缚，身体会长大不少，从而进入下一个龄期。

    五龄幼虫也称末龄幼虫。末龄幼虫继续长大一段时间后，皮肤会因为紧绷而变得近似透明，这时蚕就不再吃桑叶了，它们会找一个地方开始吐丝结茧，然后在茧中化蛹。蛹再经过大约两个星期便羽化为蚕蛾。羽化后的蚕蛾要破茧而出了：首先从口器中吐出一种溶液，其中所含的溶解酶，能将封闭的茧壳溶解出一个小洞，然后蚕蛾用前足撕抓这个小洞，使小洞扩大到可以钻出身体的程度。破茧而出的蚕蛾开始求偶交配。雄蛾交配完以后就死去，而雌蛾要等到产卵以后才算完成了使命，最后筋疲力尽而死。

    对于蚕的一生，古人曾有过误会。唐代诗人李商隐的名句“春蚕到死丝方尽” ......